Дарилла обеспокоенно осмотрелась и, к своему возмущению, обнаружила его за соседним столом в компании речников. Старик с удовольствием потягивал пиво.

- Дядя! - Дарилла так рявкнула, что дюжие речники испуганно подскочили.

Ерха оторвался от пива и воровато посмотрел на неё.

- Дар, ну чё расшумелся? - заискивающе протянул он. - Одну кружечку, и усё.

- Глоточек, и усё! - Дарилла грозно прищурилась.

- Эй, щенок, зубы-то поменьше скаль, - на неё грозно посмотрел один из речников. - Ты кого поучать задумал? Дядьку, что больше тебя на свете пожил?

- Только ума не нажил! - тихо пробурчала Дарилла и зло посмотрела на довольного Ерху.

- Совсем молодняк обнаглел, - проворчал речник, усаживаясь. - К седым волосам никакого уважения.

Ерха тяжело вздохнул и одновременно с речниками отхлебнул пива.

Дарилла закрыла лицо руками и застонала.

Солнце всё больше и больше клонилось на закат, но шум на причале не утихал: прибыла баржа с севера с грузом ценной древесины. Мужчина, записывающий количество прибывшего на продажу товара, устало потёр спину и поморщил обгоревший лоб. Сложный денёчек! Прибыло пять кораблей, и все - с грузом на продажу. Ни минуты отдыха! Живот уже к спине прилип от голода.

Когда солнце вдруг померкло, он решил, что набежала туча, и поднял глаза. Но перед собой неожиданно увидел очень высокого мужчину ладного телосложения.

- Уважаемый, скажите, а не видели ли вы сегодня паренька? - с улыбкой спросил мужчина. - Беловолосый такой, кудрявый. Улыбка у него ещё очень располагающая.

Счетовод отметил, что у этого мужчины и у самого улыбка располагающая. Да и сам он весь такой приятный. Аккуратный, чистый. Тёмно-русые волосы, вон, в косу заплетены, а не торчат грязными лохмами. Тёмно-карие глаза добродушны, вроде, не худой человек.

- Был тут один... - нерешительно протянул счетовод. - А зачем надобен?

- Ищу младшего брата невестки. Опять слинял, поганец, мир покорять, - мужчина тихо рассмеялся.

В груди счетовода затеплилось искренне расположение, и он даже улыбнулся.

- Подходил тут один утречком, спрашивал корабль на Торату. Завтра утром как раз туда отправляется баркас «Вёрткая рыбёшка». Вроде бы мальчишка договорился с капитаном, что тот его возьмёт на борт.

Мужчина задумчиво кивнул.