Айзер схватила меня за локоть, когда я начала отступать от них.

– Нова, прошу! – воскликнула она. – Просто следуй правилам, от того королевства ничего не осталось. Ты не обязана хранить им верность.

Я почувствовала, как что-то разрывается в моей груди.

Я отдернула руку, даже не взглянув на нее. Я знала, что все взгляды были прикованы ко мне, но это больше не имело значения. У меня оставалось достаточно сил, чтобы не потерять себя. Я отключила свои чувства, пока пробивалась сквозь толпу. Никого не видела, ничего не слышала, просто продолжала двигаться вперед. Все, чего я сейчас хотела, – это закрыть глаза и бежать к нему.

Вскоре я оказалась вдали от поляны и, не зная, что делать дальше, принялась ждать, когда Лала придет и заберет меня. Я мысленно звала ее снова и снова, но мое сознание затуманилось. Как бы я ни пыталась, сколько бы сил ни прикладывала, они никогда меня не примут. Если бы я пошевелила хоть пальцем, если бы случайно споткнулась, они бы использовали это против меня. И от того, что я снова стала свидетелем этого, что мне снова пришлось столкнуться с невежеством, кровоточили все раны, которые, как я думала, залечила. Они бы не позволили мне приблизиться к ним. Они даже не позволили мне быть той, кем я являюсь на этой земле.

– Сбегаешь с вечеринки?

Какой ошибкой было полагать, что причиной тьмы, захватившей меня, является разочарование.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась я, едва взглянув на Дарена. В этот раз он был слишком молчалив.

– Да вот, пришел прервать крещение, но ты избавила меня от лишних хлопот. Вообще-то, я не мог дождаться, чтобы позлить Сина. – Он язвительно скривил губы.

– Он хороший парень, – задумчиво произнесла я. – Он… – Слова дрожали на моих губах. – Он лучше, чем мы с тобой когда-либо будем. – Потому что Сина был единственным, кто открыл мне правду; единственным, кто хорошо отзывался о моем королевстве, то время как остальные поносили его, но я все скрывала от него.

Через несколько секунд позади меня раздался смех. И этот звук вызвал у меня улыбку.

– Ты чертовски права, – сказал он.

– Я разрушила твою тщательно созданную печать, – призналась я.

В его глазах плескалось столько эмоций, которые я не могла прочесть.

– Я почувствовал, – отозвался он. Пожалуй, это была первая серьезная фраза, сорвавшаяся с его губ. – Как ты это сделала?

Я только пожала плечами.

– У всех нас есть секреты, Лорд Огня.

– Когда у кого-то из Водного Королевства появляются секреты, с миром начинают происходить плохие вещи. – Дарен говорил так, словно вел светскую беседу. У него в руке были два черных камня. Он время от времени постукивал их друг о друга, но я была полна решимости не спрашивать. Каждый ответ, который я получала от него, заставлял меня чувствовать себя в долгу перед ним.