– Значит, ты хотел помешать крещению. – Ты снова хотел, чтобы я осталась в стороне. Впрочем, меня это совсем не удивляло.

Он натянул на лицо улыбку парня с плаката. Игривую и озорную.

– Я не хотел оставаться здесь один. Хорошо иметь поблизости того, кого ненавидят так же.

– Ты и правда странный.

Его взгляд внезапно заострился.

– В этом и есть мое очарование.

Я невольно хихикнула.

– Мне столько всего пришлось пережить из-за тебя, – призналась я. – Я должна тебя ненавидеть, но стою здесь и смеюсь вместе с тобой.

– А это, безусловно, твое очарование, – сказал он.

На моих губах застыла улыбка. У меня на уме были десятки вещей, но ни одна из них не казалась подходящей в данный момент.

– Я благодарна вам за взаимную злобу, Лорд воронов… – Я притворно сделала реверанс. Вороний смех окутал меня черным дымом и поглотил. Гораздо эффективнее, чем плащ. По крайней мере, я знала, откуда он взялся.

– Это лучшее, что я когда-либо слышал от женщины, – отозвался он и широко ухмыльнулся, показывая зубы.

– Но я все равно не буду танцевать с тобой. – Зло есть зло. И я поклялась однажды поквитаться с ним. Я найду способ вернуть свою метку и ожерелье.

– Такого принц никогда не слышал. – На этот раз он просто улыбнулся, в отличие от его прошлых усмешек и смешков, которые я слышала в ответ. Я чувствовала, что у нас с ним есть что-то общее. Может быть, моя ненависть к нему была знакома. Или это было из-за того нелепого образа.

И тут меня осенило.

Я поняла, что он имел в виду.

Что он не хотел быть единственным, кого здесь ненавидят.

В некотором смысле мы были похожи.

Я была наследницей Воды, которую боялись, потому что не знали, на что она способна.

Он был Лордом Огня, которого боялись, потому что знали, на что способен он.