Я всеми силами пыталась ослабить веревки. Я была родственной душой лесного духа, и освободить от них должно было быть легко. Я уже собралась окликнуть кого-то, когда порез на ноге заставил меня сдержать крик.

Что за фигня!

Я тряхнула ногой так, что длинное платье задралось. Чуть выше коленной чашечки, прямо под татуировкой «нагваля», виднелись порезы в виде слов.

«Избавься от веревок. Воспользуйся водой», – гласило там. Избавься от веревок, воспользуйся водой… Ладно, если это шутка, то совсем не смешная, но если правда, то довольно жуткая. Через несколько мгновений надпись исчезла вместе с порезами. Единственная причина, по которой я не надавала себе пощечин, заключалась в том, что мои руки были связаны, и поэтому я отдала приоритет освобождению рук.

Капли воды, которые я вызывала на кончиках пальцев, текли легче, чем обычно. Сильный поток воды закружился вокруг веревок, проникая глубоко в петли. Я задержала дыхание, чтобы превратить воду в лед, и на четвертый раз мне это удалось. Я дернула запястья в разные стороны, раскалывая лед, отчего веревки распались.

– Хороший ход, – поздравила я себя. Пошевелив пальцами и запястьями, снова задрала платье и посмотрела на зарубцевавшийся шрам от предыдущих порезов. – Что ты, черт возьми, такое? – пробормотала я, проводя кончиком пальца по ране.

Печати, магия, сигилы, образы, шепчущее ожерелье, сновидцы, а теперь еще и это? Кто-то должен был объяснить чертовым эльфинам, что для связи существует такая вещь, как мобильный телефон! Я в гневе подхватила длинную юбку и двинулась по лесу. Моя нога поскользнулась на мокрой земле, но в последний момент мне удалось избежать падения.

Я поскользнулась.

На мокрой земле.

В этот раз я более внимательно осмотрелась вокруг.

– Твою мать, – пробурчала я. – Чертово дерьмо.

Шел дождь.

Я подняла голову к небу, и капли дождя, как в замедленной съемке падающие на мое лицо, сделали этот момент более реальным, чем он был на самом деле. Я вскинула руки вверх и позволила воде стекать по моим ладоням. Я понимала, что это навлечет на меня огромные неприятности, но продолжала прыгать, смеяться и кружиться под дождем. Это все изменит. Внезапно меня окружил вороний хохот – предвестник беды.

Вся радость тут же улетучилась. Я так привыкла не видеть это гадкое порождение тьмы, что даже начала благодарить небо за такую удачу, но если он прервет мой счастливый момент, то наверняка недосчитается частей тела.

Увидев, как он выходит из-за деревьев, одетый в черную кожаную одежду, с мокрыми волосами и каплями на лице, я вздрогнула, а затем скрестила руки на груди в защитном жесте.