– Что ты имеешь в виду?

Он поклонился мне так же, как и Арын, но я не ответила ему – он заслужил мой гнев, а не уважение. Однако, когда он протянул мне руку, я взяла ее, и мы начали танцевать.

– Арын не умеет улыбаться, – поведал Сина. Мне уже было не так комфортно разговаривать с ним, как прежде. Почему-то он вызвал во мне тревогу и желание защититься. Я чувствовала себя маленьким ребенком, который не знает, как противостоять этому осуждению.

– Я тоже отличаюсь от тех, на кого он смотрит. – Я пыталась демонстрировать мнимую силу, но, по крайней мере, все еще могла говорить.

Он тихо рассмеялся.

– Знаю, – сказал Сина. – Даже если это была угроза, я высоко ценю то, как он обращается с тобой. Ты, наверное, не поняла, но он только что надел на твою голову корону. – Слова повисли в воздухе. Я устремила взгляд туда, где еще недавно стоял Арын, но там была лишь пустота.

Я нахмурилась и обернулась. Догадавшись, что я ничего не понимаю, Сина усмехнулся.

– Тот поцелуй, что он оставил на твоей макушке, в Элементале означает коронацию – это древний ритуал, свидетельствующий о глубоком уважении и преданности. Немногие осмелятся, а когда это делает лорд, то начинает действовать магия Элементаля. Арын только что поклялся тебе в верности у всех на глазах.

Я почувствовала, что у меня вспотели ладони и бешено заколотилось сердце. Я посмотрела ему в глаза, чтобы понять, не смеется ли он надо мной, но Сина выглядел гордым и очень серьезным. Я не понимала, что это значит, но замечала, что Арын действительно уделял мне много внимания. Сина был прав, я и правда не понимала этого, но Арын наблюдал за мной. Видел, когда я была расстроена или сломлена, видел, о чем я думала, видел все мои недостатки и несовершенства, даже мою боль.

Я отвела взгляд от Сины и стала искать его в толпе. Как и обещал, он следил за нами издалека, в то время как остальные гости смотрели на него. Паника постепенно угасла, и я глубоко вздохнула и улыбнулась ему. Он удостоил мою улыбку еще одной короной.

– Мы связаны, – сказала я, снова повернувшись к Сине. – Но разве вода не находит свою пару? Разве все моря не впадают в один и тот же океан?

– Ты права, – ответил он. – Я искренне рад, что он защищает и заботится о тебе. Я беспокоился о тебе.

– Ну разумеется, – отозвалась я, закусив нижнюю губу. – Ты настолько обеспокоен, что позволил своей наследнице похитить меня, воспользовался мной, чтобы защитить свою наследницу, и даже отказал мне в приглашении на этот прием, – с насмешкой произнесла я и обвела взглядом окружавших место гостей. Это было подготовленное, тщательно подготовленное мероприятие, но они не сочли нужным сообщить мне, нам.