Риалаш вернулся почти тут же. Но, приоткрыв дверь и поймав обрывок только начатого разговора, замер и прислушался. На одно мгновение его сердце замерло, когда он понял, что девушка близка к тому, чтобы узнать о своём новом статусе. Но следом пришло недоумение, а за ним и лёгкая обида, когда Дарилла отказалась воспринимать сказанное оборотнем всерьёз. Она даже не подумала о том, что подобное возможно!

Наг заставил вскинувшиеся инстинкты успокоиться. Сейчас это было проще, чем тогда, у дверей. Он постарался обдумать реакцию девушки спокойно. Почему она даже не попыталась принять оговорку оборотня про супругов всерьёз? Да, Риалаш понимал, что для неё это заявление является неправдой. Она же не знает о ритуале. Но она слишком быстро отмахнулась от этих слов. Не было никакой паузы, которая свидетельствовала бы о том, что девушка хотя бы на мгновение представила себя его женой. Не было смущения. Не было негодования. Она отмахнулась от этого так, словно подобное в принципе невозможно. Почему?

Если бы не шалящие инстинкты, то Риалаш вряд ли бы задумался о такой мелочи. Но разбуженная мнительность твердила, что девушка просто не хочет за него замуж. А, собственно, почему она должна хотеть?

Эта мысль заставила мужчину задуматься о другом. А чего, собственно, хочет Дарилла? Поддавшись влиянию инстинктов, Риалаш заразился странной уверенностью, что девушка обязательно ответит на его чувства. А может, ей совсем не хочется связывать с ним жизнь? Тут же вспомнились её же слова, что его титул - это худшее в нём. Возможно, её не прельщает жизнь будущей наагашейдисы, связанная со многими ограничениями. А Дарилла такая свободолюбивая. Может быть, её не устраивает его характер? Он старался в последние дни быть с ней помягче, но, признаться откровенно, это не всегда удавалось. Или же её беспокоит что-то ещё?

Риалаш устало потёр глаза. Знать бы, что творится в её голове. Он уже слегка запутался в собственных поступках и мыслях, а тут ещё нужно понимать другие.

И ещё этот оборотень! Отбил бы он! Это кто ещё бы отбил. И что именно бы отбил... Зачем только эта дурашка Дарилла призналась этому серому и лохматому в том, что идея с невестой - фикция? Собственно, чтобы получить ответ на этот вопрос, Риалаш и оставил разборки с оборотнем и пополз за Дариллой. Но у самого входа в её покои его оттеснили госпожа Мармиаша и её вездесущая дочь, на которую нагу уже хотелось нарычать. Лезет везде! И приносит одни неприятности. Хотя выходка с выпивкой всё же была неплоха.

На губах Риалаша возникла довольная улыбка, когда он в очередной раз представил покачивающуюся Дариллу, стоящую на столе и уверенно заявляющую, что он, Риалаш, принадлежит ей. Вот только была бы она ещё такой же честной и в трезвом состоянии. Откровенно говоря, наагасах уже засомневался, что то пьяное признание было правдивым. А может, она влюблена в него, но хочет избавиться от этого чувства?