Путь до полуденного привала прошёл очень спокойно. Так спокойно, что Дарилла даже начала нервничать: привыкла уже, что каждый день что-то случается. А тут тишь, благодать, солнышко на небе и птички поют.

На привале Дарилла так и не смогла поговорить с наагасахом: Ерха сбросил на неё приготовление обеда. Девушку больше всего расстроило то, что она даже обрадовалась этой отсрочке.

«Ты безнадёжна», - укорила она сама себя.

Риалаш обратил внимание на расстроенное лицо Дариллы и заволновался. Неужели она переживает из-за разговора с Ерхой? Но обычно, если из-за кого-то переживаешь и этот кто-то находится в поле видимости, то сложно удержаться от того, чтобы не взглянуть на него. Дарилла же почти не смотрела на Ерху. Зато Риалаш ловил взгляды, направленные на него самого и на Миссэ. Он даже осторожно поинтересовался у охранника, не говорил ли тот о чём-то с Дариллой. Миссэ не очень убедительно заявил, что ни о чём особенном они не болтали.

Всё то время, что длился привал, Дарилла пыталась придумать, как бы задать вопрос наагасаху. «Наагасах, я вам жена?» или «Наагасах, вы мне муж?». А может: «Я тут подумала над вашими словами и решила, что они стоят доверия». Бред! «Я тут подумала, и у меня возникли сомнения в том, что вы говорили неправду». Ну... уже лучше. Или: «Скажите, тот обряд в озере был брачным ритуалом?». Этот вариант Дарилле понравился больше всего. Но задавать вопрос в такой формулировке, не имея на то хоть каких-то доказательств, было страшновато. Девушка никак не могла избавиться от мыслей, что может подумать о ней наагасах, услышав подобное. Хоть Миссэ и советовал даже не пытаться угадать чужие мысли, Дарилле было сложно избавиться от этого вот так сразу.

Всю оставшуюся дорогу до вечернего привала девушка утешала себя тем, что уж вечером-то точно поговорит с наагасахом. Но сперва всё выяснит.

Вечером на привале Дарилла дождалась, когда наагасах ушёл за хворостом, и подступила к Миссэ, который расседлывал своего коня.

- Эй, Миссэ, а можно кое-что у тебя спросить?

Наг посмотрел на мнущуюся девушку и добродушно ей улыбнулся.

- Конечно. С наагасахом что-то?

- Да нет, - слукавила Дарилла. - Я поинтересоваться хотела, а как у вас проводят брачные ритуалы?

Взгляд Миссэ стал ну очень заинтересованным. Он бросил рассёдлывать коня и полностью развернулся к девушке.

- Неужто наследник предложение сделал? - с надеждой спросил он.

- Да нет... то есть, наверное, да, - Дарилла смутилась. - В общем, он сказал мне подумать над этим, вот я и думаю.

- А что тут думать? Соглашайся. В брачных ритуалах ничего страшного нет. Ну в наших-то точно. Вам нужно-то всего-навсего связать свои жизни. Твою жизнь привяжут на жизнь наагасаха, чтобы ты не умерла от человеческой старости раньше него. Там самое страшное - это слегка надрезать ладонь. Встанете в какой-нибудь водоём, наследник произнесёт слова заклинания, ты подтвердишь, что соединяешь с ним жизнь добровольно. Он уколет твою ладонь серебряной спицей, положит на свою грудь. Потом уколет свою ладонь и положит на твою грудь... Или наоборот? - Миссэ задумал, но тут же махнул рукой: - А, не так важно. После этого связь сформируется и всё! Эй, Дарилла, ты чего?