- Что это за место? Где мы? - выпалила Дарилла.

- Так всё там же, - чуть удивлённо ответствовал мужик, - тока чуть глубже. На топях жить как-то несподручно. Ни избу нормально не поставишь, ни забор не сладишь...

- То есть это Гава-Ыйские болота? - взволнованная девушка даже смогла с первого раза разобрать, что именно ей ответили.

Мужики разом скривились.

- Ну, по-вашему болота, - неохотно согласился один из них.

Дарилла почувствовала, что чем-то обидела их и поспешила извиниться.

- Простите, просто тут всё так не похоже на болота...

- Так они неодинаковы. Тут, за Каменным Порогом, грязь уже извели. Ты не пужайся. До того места, где мы вас нашли, всего ничего топать. А когда оклемаетесь, я вас сам обратно провожу. Меня, кстати, звать Бешкой. Эт в моём доме вы гостите.

Девушка не сразу ответила, пытаясь осмыслить и понять сказанное. Сообразив, что перед ней хозяин дома, она поспешила поклониться и тут же поморщилась от боли: судя по ощущениям, на спине лопнула тонкая кожица.

- Ты чё творишь?! - на пороге мгновенно возникла разгневанная Рыжжа. - Сказано же, аккуратнее. И ты, бестолочь, куда смотришь? - это уже досталось Бешке.

Мужик смущённо почесал затылок.

- В дом, живо! - рявкнула грозная женщина.

Дарилла поторопилась к дому, почти теряя одолженные ей башмаки, но у самого крылечка остановилась и поинтересовалась у мужичков:

- А вы там, на болотах, не встречали ещё кого-нибудь? Мы друзей где-то потеряли.

Мужики озадаченно переглянулись и пожали плечами. Ответил тот, с кем Дарилла ещё не была знакома.

- Да там щас кого тока нет! Разбойники, видать, с лихоимства вернулись, а за ними и те, кого они обидели. Шумят, шебаршатся... Всё зверьё перепугали!

Девушка зябко повела плечами. Перепугаешь местное зверьё, как же! И, поднявшись на крылечко, вошла в дом. Риалаш встретил её обеспокоенным взглядом. Дарилла поспешила подойти к нему и опуститься рядом.

- Всё хорошо? - спросил наг.

Девушка просто кивнула и погладила его по голове.

- Ты сам как?