Из магов в авангарде сражались Ларри и Аврора, помогая союзникам-демонам. Джоан держалась позади, оберегая Вэла. Шеф Департамента по возможности брал чародеев Моро под ментальный контроль и лишал сознания. Но последние стояли насмерть, и порой штурмующим оставалось только убивать противников.

Демону Эрдану пришлось отступить: его раны оказались слишком серьезными, чтобы продолжать бой, к тому же вопреки ожиданиям они не исцелялись.

Ларри и Аврора сражались вместе не в первый раз, но только сейчас элементалист заметил, как слаженно они это делают, будто понимая друг друга без слов. Аврора метнула боевую печать, а Ларри, прикрывая девушку, поставил щит, в который врезались ответные сигилы. Под ногами магов Моро вспыхнула ярко-зеленая атакующая формула Джоан, и чародеи отскочили в стороны. Одного из них девушка сшибла на пол телекинетическим ударом. Вскинув руку, Вэл применил способности манипулятора и лишил врага сознания.

Выступив вперед, маги Моро одновременно создали большую и сложную печать.

– Щиты! – выкрикнул Вэл. – Ставьте щиты, вместе!

Ларри и Джоан, будучи опытными оперативниками, успели поднять мощные защитные сигилы. Аврора замешкалась, но щит возвела. Однако, когда атакующая печать противников ударилась в него, он исчез и атакующие чары задели девушку.

– Ро! – заорал Ларри.

Он видел, как она попятилась, а потом завалилась назад. Вэл не дал ей упасть, подхватив с помощью магии. Ларри метнулся к ней, пока Джоан, стиснув зубы, сдерживала удары трех оставшихся чародеев Моро. Демон Алаш, стоявший рядом с ней, рычал от бессилия.

– Ро! – элементалист опустился на колени рядом с девушкой и потряс за плечо.

Из носа Авроры к губам и подбородку стекала ярко-алая струйка.

– Ро, пожалуйста!.. – взмолился Ларри, но девушка не отзывалась.

Элементалист прижал трясущиеся пальцы к ее шее. Пульс под кожей, хоть и слабо, но бился.

– Я останусь с ней, – сказал Вэл, на лбу и висках шефа блестели крупные капли пота, а сам он тяжело дышал, – идите дальше! Помоги Джоан, осталось прорвать последнюю линию обороны!

– Но она же…

– Она не умрет. Обещаю.

Ларри била дрожь, он едва мог выговаривать слова. Что мог сделать Вэл? Он не целитель. Но элементалисту ничего не оставалось, как поверить шефу. И разозлиться.

– Джоан нужна твоя помощь. Она едва держится, – напомнил Вэл, сохраняя абсолютное внешнее спокойствие.

Ларри молча кивнул. Он резко выпрямился, в глазах на миг потемнело. Развернувшись, он зашагал к Джоан. Происходящее вокруг словно потеряло краски, реальность замедлилась, у нее как будто убавили звук.