- Верю, чувствуется, что скучала очень сильно. Ну и почему ты вышла так поздно? - ехидно прищурился Риалаш. - Гости уже почти подъехали.

- Дела, - отмахнулась Дарилла, пытаясь отвлечь мужа солнечной улыбкой.

- Дела? - с сомнением протянул тот и повертел перед глазами кончик её косы.

Дарилла почувствовала прилив досады, заметив не отмывшуюся черноту.

- Да, дела, - недовольно ответила она, вырывая волосы. - Тебе потом наагашейд наябедничает.

- Так, может, сама скажешь? - предложил Риалаш.

- Нет уж, пусть ябедничает!

Разговор пришлось прервать, так как гости всё же подоспели. В ворота въехала чёрная запылённая дорожная карета, и Дарилла успела заметить, что на втором дворе остался внушительный отряд сопровождения. Почему-то ей показалось, что об охране позаботился именно Рийган. Мальчишка уже в свои двенадцать лет порой проявлял похвальную предусмотрительность.

Дверь кареты распахнулась, и на землю, согнувшись, сошёл мужчина. Он выпрямился, развёл плечи и, прищурившись, уставился на встречающих. Дарилла позабыла, как дышать, когда осознала, что это и есть Рийган.

- Вот это он вырос... - вырвалось у неё.

Рийган сильно изменился и в то же время остался прежним. Он вытянулся вверх и теперь был выше самой Дариллы на голову. Плечи его стали куда шире, фигура - крепче и мощнее. Причёска осталась прежней: аккуратно постриженные тёмно-русые волосы едва касались плеч. Лицо тоже казалось таким же, как и почти восемь лет назад, только обрело некую взрослость, которой у него и раньше было хоть отбавляй. А холодность и суровость, которая делала двенадцатилетнего мальчика странным в глазах посторонних, теперь была к месту.

Рийган исподлобья посмотрел на Риалаша своими слегка раскосыми прозрачными зелёными глазами, и наг почувствовал, как зашевелился воздух вокруг. Чужая сила каменной тяжестью легла на плечи, навязчиво демонстрируя собственную опасность.

На Дариллу хаги посмотрел уже куда доброжелательнее, хотя заметить это могла только она: уголки его губ чуть-чуть шевельнулись. Та всё никак не могла прийти в себя, рассматривая хорошо очерченные ключицы бывшего мальчика, виднеющиеся в вырезе рубашки, его крепкий торс и сильные ноги.

- Рийган, ну ты вымахал, - не удержалась от замечания Дарилла.

- Дарилла? - из-за спины хаги раздался смутно знакомый голос. - Рийган, пожалуйста, посторонись.

Рийган молча развернулся и вытащил из кареты Нарену. Он не поставил её на землю сразу. Прижав к своей груди, парень поцеловал её в щёку, мягко погладил ладонями по спине и, прищурившись, посмотрел на стражу у лестницы. Дарилла хмыкнула: мальчишка явно демонстрировал, кому именно принадлежит женщина в его руках.