– Ты же не думала, что мы тебя тут бросим на растерзание? – нервно кивнула на монстров Мири. – И вообще, мы с тобой позже обсудим, как так вышло, что проснулись мы на краю света.

На последней фразе Мири не сдержалась и рявкнула её мне прямо в лицо. Парни обиженно поджали губы и закивали, отбиваясь от очередной твари.

– Это всё очень мило, – пропел над ухом Касс. Секундная пауза на паука, и я подпрыгнула от громкости его голоса. – В кабинет ректора. Живо, мать вашу.

Повторять дважды не пришлось. Поймала укоризненный взгляд от дракона Дана. Икнула, отправила в полет очередную мелкую тварь, схватила Мири за руку и помчалась вслед за ребятами. Кровь вперемешку с тошнотворной слизью уже покрывала каменные плиты и землю. Воздух дрожал, словно сам мир начал сомневаться, стоит ли продолжать свое существование. Мы бросились к главному зданию, пробиваясь сквозь волны омерзительных чудовищ. Уилл и Дан прикрывали нас с двух сторон своими огромными телами гибких Драконов. Джеймс, мелькая неподалёку белой молнией, не отставал, перехватывая тех, кому всё-таки удавалось подобраться поближе. Отец стрелой взмыл в небеса. Надеюсь, закрывать врата в ад.

Путь был не таким уж и длинным, но оказался очень трудным. Внутри – боль и смерть. Много раненых и тех, кто не подавал признаков жизни. Но надежда, что они ещё живы, была. Я отгоняла от себя панические мысли и пройдясь мини-отрядом, мы расчистили здание от тварей. По крайне мере, на пути нам больше никто не встретился. Дан набросил щит на корпус, делая его безопасным. Шах и Ник остались помогать раненым. Здесь же нашлось и несколько лекарей, способных помочь пострадавшим. Хотя бы оказать первую помощь.

Взлетев на нужный этаж, Касс, не заморачиваясь, сбил с петель дверь своей магией. Толпой, с явно перекошенными лицами, ворвались… Так и застыв на месте. Что мы там ожидали увидеть? Не знаю. Мадам, как её там… Лиару, кажется? Самого ректора? Хотя, от куда бы ему тут взяться… Кабинет нас встретил тишиной и беспорядком. Даже скорее конкретным таким хаосом. Бумаги разбросаны, мебель перевернута… а главное – этот запах. Приторный, сладковатый, с нотками гнилой земли. Запах, который я уже где-то чувствовала.

– Что здесь произошло? – пробормотала Мири, осторожно подходя к центру комнаты, пройдясь по ней обескураженным взглядом. Меня всё-таки не отпускал запах. Хотя причина не находилась.

– Это… кровь? – спросила я, указывая на большое пятно на ковре. Пятно цвета ржавчины расплывалось в какой-то неправильной форме под столом. Подойдя ближе, посмотрела на содержимое самого стола. Какие-то пучки, свитки. А ещё странная шкатулка. Нет, вид её вызывал лишь умиление милыми узорами, но вот то, что она была до краев забита землей… Немного напрягал. Моя фантазия разыгралась не на шутку, подкидывая новые варианты появления этой земли. И кладбище – не такой уж стремный в сравнении с некоторыми. Какой-то блеск привлек мое внимание, возвращая в реальность. Ещё одно пятно, небольшое и красное, как спелая вишня. И… тот самый блеск. Там что-то разлито. Маленькая лужица, напоминающая ртуть. Именно от нее так несло плесенью и ещё чем-то… приторным и неприятным. И тут как вспышка. Я вспомнила этот мерзкий запах. На острове Темных драконов, когда мы с Джеймсом попали в ловушку. Там, в лесу, вонь была точно такая же.