И снова Лиана достала маскировку в виде густого черного меха, скрывающего ее кожу.

– Ты явно не в первый раз ускользаешь тайком из замка, – заметил Рэйф, помимо воли улыбаясь ее ухищрениям.

Наблюдая за тем, как Рэйф надевает черные перчатки и плащ, чтобы слиться с ночной тьмой, и натягивает капюшон на голову, затемняя лицо, Лиана заметила:

– Так же, как и ты.

Он согласно кивнул.

– Что ж, идем, пока я не передумал.

Ведя принцессу по коридорам, он настороженно заглядывал за каждый угол, опасаясь столкнуться со слугами или стражей, совершающей ночной обход. Потайной коридор располагался в нижнем ярусе замка, хоть и не так глубоко, как комната матери Рэйфа. Дорога туда была тускло освещенной и замшелой. Через каменные стены просачивалась почвенная влага, оставляя на них слой водорослей и мха. Несмотря на то что шагали они очень осторожно, Лиана все же несколько раз споткнулась и для удержания равновесия взяла Рэйфа за руку. Он старался не думать об успокаивающем прикосновении ее пальцев, сплетенных с его, о том, как это естественно и приятно. Когда они добрались до конца коридора, Рэйф высвободил ладонь, чтобы открыть тяжелые железные ворота, замаскированные под еще одну решетку, закрывающую сливное отверстие.

Дальше вести предстояло Лиане. Покружив по городу, по-прежнему остающемуся для нее чужым, она, наконец, сумела сориентироваться и пришла к дому, где проживал один из раненых. Лиана рассматривала окна и двери здания, стараясь припомнить.

– Вот этот, – шепотом сообщила она, указывая на балкон слева на втором этаже. – Это его комната.

Кивнув, Рэйф взмахнул крыльями, взлетел в воздух и мягко приземлился на балконе. Прижав нос к окну, он попытался рассмотреть, что творится внутри и, увидев скорчившееся на кровати маленькое тельце, утвердительно кивнул. Перегнувшись через перила, он протянул руку Лиане, и она подпрыгнула, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не помогать себе крыльями. Со второй попытки ему удалось схватить ее за предплечье достаточно крепко, чтобы втянуть наверх. Оказавшись на балконе, девушка просунула лезвие ножа в узкую щель между створками окна и сумела отодвинуть задвижку. Проникнув в комнату, она поспешила к спящему под одеялом ребенку, стянула перчатки и, закрыв глаза, сосредоточилась на том, за чем пришла.

Рэйф стоял на страже в темноте и, не смея моргнуть, зачарованно следил за ее действиями. Искривляющая губы ребенка гримаса пропала, а хриплые всхлипы превратились в глубокое ровное дыхание. Из хрупкого тельца ушло напряжение, и боль утихла, позволив расслабиться. С приоткрытым ртом и спокойными чертами лица Лиана являла собой упоительное зрелище. Льющийся из ее ладоней золотистый свет сиял, как лучи утреннего солнца, мягко пробивающиеся сквозь тучи. Наконец Рэйф узрел то, что видела она. Это в самом деле не магия, а нечто большее. Ее бог, Аэтиос, даровал ее рукам силу исцелять людей.