Это напоминает мне арену, и Леми стоит посреди нее, фыркая и указывая носом на гигантское гнездо яиц смертодрагов, самых больших из существующих.

— О, — говорю я, останавливаясь. — Это не то, чего я ожидала.

Яйца высотой от трех до четырех футов, всех оттенков зеленого и синего.

И если их мама вернется, у нас будут большие неприятности.

— Что думаешь? — спрашиваю я Андора, вытаскивая стрелу из колчана на плече, с наконечником, пропитанным транквилизатором, хотя понятия не имею, сколько их нужно, чтобы завалить смертодрага. — Рискнем и пойдем дальше искать гнездо циклодрага? Или рискнем и попробуем взять одно из этих? Это не тот дракон, которого хотел твой отец.

— А это имеет значение? — спрашивает Андор. — Я думаю, пока его устроит и это. А что, если мы сможем его вырастить? А что, если мы сможем его приручить?

— Я думаю, ты свихнулся, если думаешь, что сможешь приручить одного из этих драконов, — возражаю я. — То же самое касается любого дракона. Они не лошади, не собаки. Они не наши друзья. Они жестокие, дикие звери, которые, скорее всего, убьют тебя при первой же возможности. Ты видел, чтобы кто-нибудь держал змею в качестве домашнего животного? В конце концов, они всегда кусают. А эти существа, как раз, кусаются очень сильно.

Он со свистом втягивает в себя воздух, как будто обдумывая это.

— Я сделаю это.

И бежит к Леми.

— Черт, — ворчу я, накладывая стрелу на тетиву лука и устремляюсь за ним, постоянно поглядывая на небо, хотя появление смертодрага невозможно не заметить.

— Прикрой меня, — говорит он, приближаясь к яйцам. — Я разберусь с этим.

Он берет самое маленькое, с чешуйками металлического зеленого цвета, и поворачивает его туда-сюда.

— Думаю, это оплодотворено. Он делает то же самое с остальными, которые двигаются гораздо легче, чем первое. — Эти нет. А первое — да. Если я буду действовать быстро, могу попробовать извлечь суэн из остальных.

— Только побыстрее, — говорю я ему. — Не хочу столкнуться с их матерью.

Он раскладывает на земле сумку, закатывает в нее яйцо, а затем закрывает ее.

— Легко, — говорит он. — Зачем оставлять суэн, раз уж мы здесь.

Слишком легко, думаю я, когда волосы на затылке встают дыбом, а в желудке поднимается кислота.

Внезапно Леми начинает лаять и исчезает, заставляя Андора остановиться прежде, чем он погрузил экстрактор в яйцо. Затем Леми появляется на вершине каменной стены, уставившись в даль и не прекращая лаять.