— И что ты сделаешь?

— Если ты подашь мне повод? Хм. Запру в башне?

— Ты разве не знаешь, что ведьмы умеют летать на метле? Улечу в окно! — с намеком улыбнулась я.

— Первый раз слышу, — озадаченно сказал Северин. — А ты можешь? Надо будет забрать окна железными решетками. Магическими. Против ведьм.

Я фыркнула и шагнула к дверце кареты, которую открыл слуга. Но герцог отстранил его одним жестом и сам подал мне руку, помогая подняться. Облокотился о дверцу, глядя на меня.

— Ну что? — смущенно спросила я.

— Ты такая красивая, Тина, — грустно вздохнул он. — Не хочу тебя отпускать.

Я лишь покачала головой.

— Я заеду за тобой, маленькая ведьма! — крикнул Северин вслед тронувшейся карете.

Я откинулась на сиденье, позволяя своему лицу расплыться в довольной улыбке. Душу переполняли нежность и любовь. Как же все получилось неожиданно. Неожиданно? Ну только себе не ври! Ты разве не хотела этого? Боялась, но хотела. И мечтала об этом. И что, Тина, роль любовницы тебя уже не отпугивает? Да гори оно все драконьим пламенем! Жизнь одна, а этот мир вообще вот-вот пропадет с карты вселенной. Так стоит ли думать о каких-то глупых условностях? Нет, сегодняшнюю ночь я ни на что не променяю. Может, и стоило испытать тот смертный ужас, чтобы потом отведать сладчайшее наслаждение. А как любовник Северин… тут я прижала ладони к вмиг загоревшимся щекам… как любовник он вообще превзошел все мои ожидания. Во всем теле была приятная истома. Кажется, на нем не осталось ни одной клеточки, которую бы мой неутомимый дракон не исследовал и не зацеловал ночью. «Это все мои метки», — шептал он мне, покрывая поцелуями все тело. Ох, уверена, что синяков и засосов на нем тоже немало. Я спрятала лицо в руках. Воспоминания сладко терзали меня. Зачем я отказалась остаться в замке? У нас была бы вторая ночь. И днем, возможно… Да о чем ты думаешь, Тина? Соберись! Там тебя тетушка ждет. Волнуется, между прочим!

Но что-то мы долго едем. Я с трудом вынырнула из грез и озадаченно посмотрела в окно. Лес все не кончался. Но где же Зальден? Мы давно уже должны были ехать по нему. Когда показались первые дома, я не обрадовалась, а пришла в ужас. И это все, что осталось от огромной столицы Нура? Да тут не больше трети! Сердце забилось в тревоге. А как же тетушка? А как же лавка? А соседи? Едва карета остановилась на знакомой улице, я выскочила, не дожидаясь, пока форейтор откроет мне дверцу и поможет выйти.

Магический замок на двери щелкнул, открываясь, и я вихрем ворвалась в гостиную.

— Тетушка!

— Здесь я, Тина!

Я обессиленно плюхнулась в кресло. Ну слава богу! Хоть мой призрак пока не исчез.