— К вам, что, теперь без такого в кабинет не попасть? — растерялась я. — Я слышала, пришлось усилить охрану, но обыскивать мои вещи…

— Простите, это, видимо, из-за меня, — незнакомый мне гость, тихо сидевший у стола тата Вельгуса, поднялся и, скинув со своей головы капюшон, мягко улыбнулся мне. Темные кудри. Светлый, теплый взгляд. Этот человек казался смутно знакомым, и все же понять, кто передо мной, я не могла.

— Простите, но…

— Проходи, проходи, — тат Вельгус чуть ли не насильно провел меня к креслу и усадил напротив своего гостя, тот, не дожидаясь приглашения, сел на свое место и с интересом наблюдал, как хозяин кабинета налил чай и вручил чашку мне в руки. Так я и застыла с тубусом наперевес и чашкой чая перед двумя мужчинами.

— Ты пей, пей, — посоветовал тат Вельгус. Принюхавшись, я распознала запах успокаивающих трав и, покачав головой, заметила:

— Я хорошо позавтракала. Не хочу пока пить. Может, вы все же нас представите?

— Торопишься, как всегда, — покачал головой тат, но больше тянуть не стал и, встав за спиной незнакомца, довольно официально произнес. — Его величество, король Видельм Светлый, разрешите представить вам нашу наемницу оту Лиру Ресту.

Я посмотрела на тата, может, он со всеми этими просветлениями стен, того… с ума сошел. Но управляющий Храма был спокоен и горд. Он с улыбкой смотрел на меня и подмигивал, типа каково тебе сидеть напротив короля? Я перевела взгляд на короля. Кажется, его забавляла моя реакция. А я поняла, что, наконец-то, узнаю человека с портрета, висящего в кабинете управляющего ратанами. Это, и правда, его величество… Но ради Великого Лиурха, как с ним разговаривать то?

Судорожно подняв чашку, я сделала большой глоток. Как назло, жидкость пошла не в то горло, и я довольно смачно подавилась, испачкав свою одежду. Пока я пыталась прокашляться, двое мужчин столпились вокруг меня, заботливо похлопывая по спине и забавно переругиваясь между собой.

— Я же говорил, назови только имя, — ворчал король.

— Да, кто ж знал, что ота Лира так отреагирует. Она даже ратана Бината спокойно восприняла…

— Ты меня сейчас хуже или лучше своего охотника сделал?

— А сам, как думаешь, это ты ее заставил поперхнуться.

— Но это ты налил ей чай!

— Простите, — я, наконец-то, смогла дышать и осоловело оглядела старших. — Я не была готова увидеть Ваше Величество в кабинете у тата Вельгуса. Я не знаю, как себя вести при королевских особах.

— Вот и хорошо, — король искренне улыбнулся и, придвинув кресло поближе, уселся напротив. — Я даже рад спокойно пообщаться со Святой в простой обстановке…