Трактир для позднего ужина мы выбрали не случайно. Во-первых, хотелось послушать последние слухи, а во-вторых, в подвалах именно этого дома начинался потайной проход в подземелье замка. Отодвинутая, пустая тарелка Руха послужила сигналом, что нам пора. Пожелав нам удачи, нита Лота поднялась и двинулась в центр зала, довольно грубо задев одного из постояльцев. Тот закричал быть ей осторожней, но из-за стола их соседей посыпались предложения заткнуться и не приставать к ните… Началась драка. Это было интересно. Всегда поражалась мужскому ажиотажу в желании намять другому бока. Рух довольно бодро подтолкнул меня к лестнице в подвал.

Стихия земли уже ждала нас. Под ее пальцами каменная кладка стен раздвинулась, открывая проход в довольно темный, но сухой проем. Здесь можно было идти по одному, и я впервые пожалела, что оставила королеву в лагере. Но как только стена за нами закрылась, Рух создал белый светлячок и пустил его передо мной. Впервые увидев магию Руха, я невольно залюбовалась ею, такая чистая и красивая… Он, и правда, не тот монстр, что был в моем видении прошлой жизни. Слава Лиурху, что я встретилась с ним раньше, и теперь он идет за моей спиной и помогает спасти моих любимых.

Коридор был узок для мужских плеч, хоть и достаточно высок. Благодаря стихиям здесь было сухо и свежо, но нескончаемый коридор начал утомлять, и Рух, чувствуя это, предлагал несколько раз сделать передышку. Вот только мысль, что скоро я увижу Эра и отца гнала меня вперед, и только удушливый, сладковатый запах гниения заставил остановиться. Рух чуть ли не насильно развернул меня к себе и напомнил:

— Мы выходим на границе кладбища и камер. Лучше надеть платок с защитой от запаха.

— Но разве кладбище не предполагает захоронения?

— Думаю, не в этом замке. Вытаскивать тела, что подвергались магическим воздействиям, себе дороже. Это привлечет монстров и напугает обычных людей. Вот и скидывают тела в одно место, поставив барьер на запах и грызунов.

Платок скрыл нижнюю часть лица обрывая поток зловония, и мы снова двинулись вперед. Уткнувшись в тупик, я коснулась зеленоватой метки стихии земли и стены разошлись, как и в первый раз. Я уже хотела шагнуть вперед, как Рух неожиданно закрыл мне глаза и прижал мою голову к своей груди.

— Вы доверяете мне, Лира?

— Пока ты вот так не спросил, была уверенна, что доверяю.

— Здесь лежит не то, что должна видеть девушка.

Замерев под пальцами Руха, я напряглась, представляя, какие ужасы находятся перед нами, но, вспомнив кое о чем, решительно убрала руку помощника.