– Подожди! Прошу тебя, я не могу сдерживаться, но я не хочу, чтобы это было так! Дай мне время! Это всё слишком стремительно. Мне кажется, я схожу с ума… – Юноша отстранился, но всё так же держал её за плечи, он посмотрел ей прямо в глаза.

– Кристи, я так же, как и ты, напуган. До сих пор я не испытывал подобного влечения. Я только прошу, чтобы ты не спешила. Останься здесь, пока мы не разберёмся с этой нашей связью. Ты же не хочешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Девушка улыбнулась. Она верила ему. В его изумрудных глазах она видела те чувства, что томились внутри неё самой.

– Но как же другие?

– Другие?

– Мэри, Карин, Анна…

– Я понимаю, что им тяжело осознавать, что их любовь безответна, но ведь и я не могу насильно полюбить кого-то. Кроме того, я один, а их много. В любом случае все довольны не будут. До твоего появления я думал, что просто не способен почувствовать хоть что-то подобное.

– А ты не думал уехать в город?

– Хм… знаешь, для меня личные отношения никогда не были важны. Мне нравится этот городок. Здесь есть всё, что мне нужно. Так зачем уезжать в поисках призрака, которого, быть может, и не найдёшь.

– Это потому что ты никогда не был влюблён.

– А ты была?

Кристи хотела ответить да, но решила быть честной с собой и с ним. Она отрицательно покачала головой.

– По-настоящему нет.

Последовало молчание.

– Ты всё ещё хочешь уехать, или я смог убедить тебя?

– Я точно не уеду, пока мы не найдём Анну, если только она и правда не сбежала в город. Я всё равно чувствую себя немного виноватой.

– Она точно не могла уйти в город. Она безумно боится леса. А автобус приедет только через полторы недели.

– Вот как… Но тогда что могло произойти? Не могла же она провалиться сквозь землю…

– У меня есть одна идея, но я очень надеюсь, что не прав. Пойдём. Нужно вернуться в поселение.

Молодые люди встали и поспешили обратно в городок. Они то и дело ловили взгляды друг друга и таинственно улыбались. Они заходили в лес недругами, вызывающими бурю неоднозначных эмоций друг у друга, а вернулись союзниками в некой известной только им игре.