(У неё что же, всё это время росли волосы?)

Кристи решилась обойти и посмотреть на лицо женщины. Несмотря на то что труп мумифицировался, лицо всё ещё выдавало былую красоту. Словно заворожённая, девушка подошла, коснулась щеки и прошептала:

– Бедная Эллен…

В этот момент рука мумии быстрым движением взметнулась и легла поверх её ладони. Глаза женщины раскрылись.

Кристи вскрикнула, но не смогла убрать руку. В следующее мгновение лицо и тело женщины стали наполняться жизнью.

– Ты нашла меня, доченька!

– Нет! Вы ошиблись! Ваша дочь Мэри! Она там, в соседней комнате. Я просто обычная девушка! – Кристи в испуге всё же отдёрнула руку.

Эллен с каждой секундой становилась всё более и более живой, она попыталась было встать со стула, но ноги пока не слушались её. Тогда она просто посмотрела на девушку и произнесла с тёплой улыбкой:

– Нет, милая. Это ты ошибаешься. Только ведьма смогла бы пройти сюда. Только ведьма смогла бы пробудить меня. Тем более неужели я бы не узнала своего ребёнка… даже спустя столько лет.

– Нет, этого не может быть! Я Кристи Смит, моя мама…

– Эбби… моя милая подруга… Мне так горько от того, что она не смогла дожить до этого момента.

Кристи ничего не понимала.

– Подойди, не бойся. Я сейчас всё тебе расскажу. Дело в том, что Эбби и я были близкими подругами. Когда нам было по восемь лет, она заблудилась в лесу. А я нашла её и привела домой. С тех пор мы втайне от всех играли в чаще леса у реки, где теперь стоит этот дом. Она знала всё обо мне и о зле, что поселилось в городке, даже иногда помогала втайне от всех. Когда она познакомилась со своим мужем, тот чуть не погиб от заразы, но я помогла им, и с тех пор муж её так же был мне верным другом. Когда я забеременела, я уже чувствовала, что меня попытаются убить в тот день, когда я подарю жизнь следующей ведьме. Во время беременности мы почти неуязвимы, но в момент родов вся сила на время переходит новорождённой, чтобы та была в безопасности первые пару дней. Мы с Эбби заранее договорились, что я втайне передам ей ребёнка, и она увезёт девочку отсюда, пока той не исполнится двадцать лет. Всё это время я была заперта здесь злым колдуном, и единственное, что я могла, это приходить во снах к самым чистым душам посёлка. – Эллен совсем уже восстановилась. В волосах виднелась седина, но она всё равно была прекрасна, ей было около сорока лет, но выглядела она совсем молодо. – Скажи, ты ведь уже видела свою бабушку? Её последние минуты жизни.

– Та женщина, что бежала от зверя?

– Да, это моя мать. Она пожертвовала собой, чтобы спасти. Это называется память ведьм, она передаётся из поколения в поколение. Со временем она станет настолько сильной, что ты будешь видеть воспоминания самых первых ведьм, если захочешь.