* * *

За окном моросил осенний дождь. С каждым днем погода портилась все сильнее. Прямо как обстановка в Российской империи.

Федор и Григорий услышали последние новости. На этот раз они не пошли сразу праздновать, узнав о глупом решении брата, а решили проанализировать его со всех сторон.

— Кажется, я уже вообще ничего не понимаю, — схватился за голову Григорий Романов. — Дмитрий что, совсем идиот?

— Не знаю, — помотал головой Федор. — У него войны идут, обстановка только обостряется, а он армию решил сократить, — с усмешкой закончил он.

Федору было очевидно, что брат решил сделать армию более качественной. Такое практиковалось в империи довольно часто. Но ни один правитель не совершал подобного во время войны! Когда важен каждый солдат!

Даже тот, кто только научился держать оружие, может внести свой вклад. Так считал и Федор, и Григорий. Как минимум этот человек может выиграть время своим более сильным соратникам. Он не чурался использовать людей, как живые щиты. Для него они были лишь фигурами на шахматной доске, а не людьми.

— Может, он что-то задумал? — предположил Григорий Романов. — Учитывая то, как братец ведет дела, от него можно ожидать чего угодно.

— Жаль, шпионов у нас во дворце не осталось, — печально выдохнул Федор Романов. — У меня даже нет вариантов, как подобное можно использовать с выгодой для империи.

Иначе они бы смогли быстро узнать, что на самом деле скрывается за планами брата.

— У меня тоже, — буркнул Григорий. — Советники пока думают, скоро предоставят нам список возможных вариантов.

— Сомневаюсь, что хоть что-то из их вариантов сработает. Сколько советников не меняют, планов Дмитрия так никто не смог предугадать.

И это огорчало.

— Или же он на самом деле совершил ошибку. Он же тоже человек! — воскликнул Григорий Романов.

Федору хотелось бы на это надеяться… Но слишком часто его надежды разбивались о планы младшего брата.

Он ждал, что скажут Казанские по поводу его плана с китайцами. Но от них пока не было вестей… Время томительно тянулось. А теперь еще и эта новость.

— Думаю, мы с этим ничего не сделаем, — задумчиво проговорил Федор. — Подождем, что предпримут персы. Если повезет, через неделю мы уже свергнем братца с насиженного трона.

— Мелко берешь, — усмехнулся Григорий. — Мы наконец сможем его уничтожить.

Федор кивнул. Он испытывал такие же самые чувства. Лютую злость! И был готов заставить своего младшего брата страдать… ради своей мести, ради того, чтобы он наконец понял, что вписался в игру, которая оказалась ему не по силам.

* * *