Дерен пошевелился, и я отлично знала, что он дернул плечом. Он всегда так делал во время споров.
— Ты плакала, — после долгого молчания сказал он. — По вечерам, почти каждый день. Я слышал.
Вздрогнув, я поплотнее закуталась в одеяло. Вспоминать об этом было больно.
— Это не из-за тебя, — с усилием произнесла я. — Из-за выкидыша. Я просто…
— Я знаю, — перебил Дерен. — Ты плакала, закрывшись у себя в спальне, а я ничего не мог сделать. Не мог тебя утешить. Ты запиралась, плакала, ухаживала за своими треклятыми розами, выбирала салфетки к ужину с таким старанием, как будто от этого зависела чья-то жизнь. Устраивала помпезные приемы, от которых тошнило всех в доме, кроме тебя.
— А не ты ли говорил, как важно для леди Эшборн блистать в обществе? — огрызнулась я. — Это ты просил, чтобы я тебя “не позорила”! Для тебя честь твоего рода была важнее всего!
Дерен опустил голову. Я не смотрела на него, но была в этом абсолютно уверена.
— Значит, я все сделал правильно.
Фыркнув, я встала — как будто здесь, посреди какого-то перевала, была возможность уйти от Дерена. Злобно встряхнув одеяло, я понадеялась, что на него попадет вся пыль.
— Отлично. Ты все сделал правильно, ты герой, как всегда. А теперь, с твоего позволения, старая и скучная жена хотела бы…
— Целители после твоего последнего выкидыша сказали, что еще несколько лет — и ты вовсе не сможешь родить, — все с той же интонацией сказал Дерен, глядя прямо перед собой, на горы. — У людей, у женщин твоего возраста, это обычная ситуация. Называется менопауза.
Я вздрогнула, как будто он меня ударил.
— Что ж, — ровным голосом сказала я. — Ты прав. Вопрос с наследником нужно было как-то решать. Зачем тебе бесполезная жена, верно? У которой пять раз… пять раз не вышло. Ты еще долго держался! Аж до самой менопаузы.
Украдкой вытерев с лица слезы, я отвернулась и посмотрела на звезды впереди, как будто там было что-то важное.
— Я слышал.
— Что ты слышал?
— Твой, — он выделил это слово голосом, — твой разговор с целителем.
Ощущение было таким, как будто он меня ударил. Я сразу поняла, какой разговор он имел в виду.