Конечно, куда приятнее было бы наблюдать не за советником, а, к примеру, за той прелестной блондинкой, что уже не раз бросала кокетливые взгляды. Но Демир мигом просчитал, куда именно так крадется Гумбольд.

Тут сразу ясно — король зачем-то подослал. И это «зачем-то» из разряда великих тайн. Настолько великих, что по-нормальному никак рассказывать нельзя. Что ж, остается дождаться и все-таки выслушать.

Справа у колонны показался Харрис, но тоже заметил приближающегося советника и, переглянувшись с Демиром, не стал пока подходить. Все равно ведь друг потом пристанет с расспросами, что такого снова случилось.

— Лорд Грейвард! — подошедший Гумбольд старательно делал вид, будто изумлен и вообще он просто мимо проходил. — Какая приятная встреча! Согласитесь, сегодняшний вечер особенно изысканный и…

— Господин Гумбольд, давайте сразу к делу, пожалуйста, — все же перебил Демир. — Не сомневайтесь, нас никто не подслушивает. По крайней мере, пока. Что опять понадобилось Его Величеству?

Все же на всякий случай опасливо переглянувшись, пожилой советник прошептал:

— Простите, что приходится прибегать к таким мерам, но никто не должен знать, что мы к вам обратились. Потому наша встреча сейчас якобы совершенно случайна. Дело в вашем брате.

Едва сдержался, чтобы не выругаться.

— Послушайте, я не несу ответственности за то, что творит Орвил. И если вы сейчас снова начнете разглагольствовать, что между близнецами должна быть особая связь, то на этом разговор и закончим.

— Нет-нет, зря вы так! — Гумбольд возразил так поспешно, словно отказ Демира от беседы был бы равноценен казни. — Лорд Орвил не только ведет благочестивый образ жизни, но к тому же и у нас на тайной службе. Просто возникла небольшая…кхм…проблема.

— И насколько же небольшая? — вот что проблема, неудивительно. А вот благочестивый образ жизни?.. Они точно про одного и того же человека говорят?

— Дело в том, что ваш брат должен был получить тайное послание весьма деликатного государственного характера, выступая во всем этом как посредник. Но он пропал! В собственном же доме! Мы знаем наверняка, что послание им было получено. Но после он исчез, не покидая пределов своего поместья.

— Дайте угадаю, — Демир с усмешкой смотрел на советника. — Король Фустиан хочет поручить мне его поиски.

— И да, и нет, — Гумбольд замялся, снова опасливо огляделся. Но здесь, у окна, и вправду некому было подслушивать. — Послание необходимо отыскать и как можно скорее. При этом…как бы сказать…вторая сторона государственного договора, о которой я пока не могу рассказать, не должна знать о пропаже посредника. Потому Его Величество настоятельно просит вас временно занять место пропавшего брата. И, конечно, зная ваш деловой подход, не просто так.