— Полный бак!

Нам сказал сидеть, ждать и пошел в строение. Вернулся, принес нам нечто в бумажной обертке. Раздал каждому. Кроме меня. Сказал:

— Тебе до крещения нельзя. Потом отметим. Постись!

Снова поехали. Постепенно громадные дома стали пониже, потом вообще, домишки пошли. Вроде деревни. Потом, поля. Потом снова дома, городок. На центральной площади — храм.

Дед встал, сказал, приехали. Пошли в храм.

В общем, зря волновался. Я думал, что это что-то вроде ритуала обретения магии, а оказалось, что все просто и дружелюбно. Священник со мной побеседовал, выяснил, что мне объяснили по поводу православной религии, знаю ли я молитвы, попросил прочесть «Символ веры». Учил недаром. Причем священник, довольно молодой мужик с военной выправкой, извинился, сказал, что спрашивает так подробно, потому что дед предупредил, что я издалека. Попросил рассказать, как у нас обстоят дела с религией. Рассказал, что слышал от Лессиренны. Что раньше поклонялись многочисленным языческим богам, но потом к нам попал человек, верующий в Единого Бога, и эта религия стала распространяться по разным странам. А я выбрал именно православие, так как девушка, которую я хочу видеть своей женой, тоже его исповедует, и хочет венчаться по православному обряду. Хотя в моей стране, откуда я родом немного другие обычаи веры в Единого. Моя невеста называет ту религию католицизмом. Потом священник, которого все здесь называют «батюшкой», собрал всех, собирающихся креститься, объяснил порядок действий. Оказалось, обряд я прохожу не один. Вместе со мной крестили пять младенцев, двоих подростков, брата и сестру, двух молодых парней, девушку, и троих совсем взрослых мужиков. Когда мы переодевались, они рассказали, что собрались заключить контракт и пойти в армию. Но перед этим решили креститься. Начался обряд с отречения от дьявола, потом принятия веры с чтением молитвы, того самого символа веры. Потом освящение воды в купели, и само крещение водой.

Самым щекотливым моментом во всем обряде было в том, что погружаться в купель надо было обнаженным. Оказалось, что дед выбрал именно этот храм, где купель для крещения была в виде крестообразного бассейна. Дед сказал, что, учитывая похотливую богиню, мне надо принять обряд по всем канонам, как его производили в самом начале христианства, а не более современными, упрощенными способами. Но все оказалось продумано. Сначала окрестили младенцев, попросили крестных родителей и женщин удалиться. Потом к купели подвели мужчин, причем подводили к купели в белой простыне, завязанной на талии, которую снимали уже практически погрузившись в купель. Три раза окунали в воду, каждый раз проговаривая слова обряда, а потом, когда выходил из воды, тут же подавали большое полотенце и крестильную рубашку, как объяснили, символ чистоты. И завершали церемонию уже в ней — смазывали освященным маслом несколько точек на голове, кисти рук и стопы. Потом вручали крестик на цепочке. после нас окрестили девочку, и девушку. Мужчин по-одному заводили в алтарь, женщины в алтарь не допускались.