— Мама, в чем ужас?

— Роды у тебя были преждевременные и тяжелые. Ребенок мальчик, но нездоров и долго не проживет. А если случиться чудо и он выживет, то все равно будет недееспособным калекой. Ты понимаешь, чем это нам грозит?

— Мама, ну в чем проблема? Оправлюсь от родов, сделаем еще одного! — помню, что по легенде я не знаю, что муж королевы Лессиренны мертв. Мой-то жив, так что я не переживаю особо. И мне его обратно в мужья обещали, если я здесь ситуацию разрулю. Но готовлюсь устроить слезоразлив. Для достоверности.

— Детка, этот лой ри Костелло не рекомендовал мне говорить тебе сейчас, но ты все равно узнаешь. Лучше от меня. Твой Ксанье погиб!

— Не-т! Не-ет! Скажи, что это не взаправду! Ты его всегда недолюбливала!

Тут я немного рисковала, но обычно тещи мужей, особенно любимых, не очень хорошо принимают. Особенно стервы.

— Правда, доченька, правда. Да, каюсь, я всегда считала Ксанье слишком мягким, и желала бы тебе более решительного мужа, способного тебя защитить. Но он любил тебя, а ты его. И он доказал это. Он прикрыл тебя в момент падения моста. Это героический поступок. Мне очень жаль. Мы будем его оплакивать вместе. Все три месяца.

— Почему три?

— Столько длится первый период траура. Самый тяжелый. Разве ты забыла?

— Мама, сейчас у меня в голове сплошная каша. Здесь помню, здесь нет.

Я вспомнила один веселый советский фильм и в точности скопировала жест любимого артиста Леонова.

— Доченька, господи, ты еле жива, а я еще тебе сообщаю такие ужасные новости! Давай отложим разговор на пару дней. Все равно три месяца тяжелого траура, ты не можешь ни выезжать, ни принимать гостей, только по делам государства. Но тут я тебе помогу.

Я подозревала, что мама и раньше мне во всем «помогала». Посмотрим, может не все так плохо.

— А потом, что будет потом, мама? Мужа нет, сын еле жив, что будет потом7

Дама просияла победной улыбкой.

— Слава Богу, дочь, ты поняла! Потом мы найдем нового мужа и ты снова беременеешь! Я сейчас же переговорю с законниками. Надо истолковать завещание твоего отца так, что пятилетний срок продлевается в связи с гибелью твоего мужа. Я точно этого добьюсь! Так будет справедливо! Не волнуйся, я приглашу акушерку, пусть тебя осмотрит, нет ли осложнений, потом пусть лой ри Кастелло даст тебе свое зелье для сна, ты еще поспишь, а я проверю твою кормилицу. Может, что-то тебе надо прямо сейчас?

— Да, мама, я очень хочу пить!

Мамаша взяла со стола кувшин, поводила над ним рукой с перстнем, налила жидкость в чашку и протянула мне. В чашке было что-то вроде компота. Вкусно. Тем временем пришла акушерка, приятная женщина 40-ка лет. Голос я узнала. Это она уговаривала меня тужиться. Она просто задрала мою рубашку, вытащила пеленку, осмотрела, покивала, и засунула мне новую, чистую, из стопки на столе. Радостно сказала.

— Прекрасно. Выделения нормальные для первого дня, без запаха, так что пока все нормально. И жара нет. После таких испытаний все нормально, Ваше Величество. Сейчас надо слегка перекусить, перетянуть грудь, и выпить отвар для скорейшего сокращения детского места. И вообще, три дня пить только лечебные отвары. Надо остановить молоко, а для этого сократить количество выпитого. Так что полстакана моего отвара, отвар лоя Костелло, и все.

— Мистрисс Савани, я дала дочке немного попить. Это плохо?

— Нет, Ваше Величество, но потом только отвары! Сейчас принесут немного творога и омлет, покушайте, потом снова спать!

Дамы только собрались уходить, как пришел лой Костелло. Мамаша вцепилась в него, стала выспрашивать.

— Все хорошо, Ваше Величество. Проблемы были из-за преждевременности родов. Ребенок не занял нужного положения и шел ягодицами. Времени на поворот не было. Так что проблема не в Ее Величестве, ваша дочь просто создана для материнства! Давайте пригласим служанку с легким перекусом, и она немного поспит.

Проследовала процедура проверки еды, и, наконец, я смогла поесть. Потом выпила отвар, потом меня оставили в покое. И я смогла обдумать все увиденное, в одиночестве, не считая дежурной сиделки. А моя энергичная мамаша понеслась улаживать наши дела. Я подумала, что при такой энергичной мамочке выполнить условия соглашения и вернуться домой я смогу, не прилагая особых усилий. И с чистой совестью заснула.

5

5

Заснула и опять знакомую даму встретила. Не знаю, кто она, но явно не простая женщина. Так прямо и спросила. Дама улыбнулась, ответила.

— Я же говорила, ты умная девочка. Я сотрудница небесной канцелярии. Вы так шутите, а она существует. Подчиняется Создателю, помогает ему в решении мелких вопросов. Кроме обязательных дежурств на случай форс-мажора, я курирую ряд миров, в частности этот. Мой партнер, тот самый пожилой, Петрус, курирует твой. Так что мы с ним насчет тебя договорились. Мое обещание он исполнит. И да, забыла, не представилась. Зовут меня Иулиана. Здесь меня знают и почитают, как одну из богинь. Зовут Иллиания. Немного отлично, но я не обижаюсь. Это традиция, давать богам имена, созвучные народным. Иулиана слишком для них сложно. А ты наедине зови просто Юлей, тебе так привычнее.

Давай продолжим. В Реннии правит король. Абсолютный монарх. Существует еще и Совет, из пяти наиболее значимых лойев. Лой и лейа — равнозначны лорду и леди у вас. Означают знатность. Кроме того, существует приставка Ри, то же играет роль обозначения дворянина, вроде французского Де. Титулы такие же, как у вас. Герцог, маркиз, граф и так далее. К простым людям обращаются или просто, по имени, к имеющим вес в обществе, просто для тебя — мистр, и мистрисс. В Совет, созданный что бы следить за соблюдением законности и исполнением завещания последнего короля входят пять герцогов самых знатных и богатых родов. Они сменяемы. Если четверо членов совета дружно выскажутся против пятого, его меняют на первого из списка кандидатов. Ваш отец был мудр. Пятерка членов совета старается удержаться на месте, сзади подпирают кандидаты, жаждущие места, и всем некогда интриговать против королевской власти. Одно «Но». В совет входят как герцог Федерринни, носящий приставку «великий», Их фамилия следующая после короля, но ваша матушка дочь Великого Герцога, поэтому он самый верный ваш сторонник. Кстати, вторая его дочь — королева большого северного королевства Лекордии. Но о других странах будем говорить по мере необходимости, а то запутаю. Только упомяну, что у Федерринни есть еще поддержка в виде кардинала и Великого инквизитора Реннии, Карусса, брата герцога, к тому же, маркиза. Так вот, что бы жизнь ближайшим претендентам на корону не казалась сладкой, в совет вошел герцог ри Твилло, брат любовницы короля и дядя принца Валлентейна. Так что противоборствующие группировки в Совете есть. Ри Твилло поддерживает род Сарконни. А Федеррини — Максимусс и, условно Пеллегринни. Условно потому, что герцог Пеллегринни очень стар. К кому склонится его наследник, неизвестно. Он был женихом лейи Аллелии ри Твилло, которому она изменила с королем. Какие его чувства победят не знает никто. Или ненависть к предавшей его женщине, или старая любовь! Правда, он, когда король с ней расстался на ней все же женился. Простил. Вот такой расклад сил на сегодня. Я думаю, что учитывая обстоятельства и посоветовавшись с главой ордена законников, срок, указанный в завещании «твоего» отца вам продлят еще на пять лет. Так что год на поиски мужа, и пять лет на сына. Вполне осуществимо! И, я подозреваю, к кому первой обратится твоя матушка. К своей сестре. Королеве Лекордии. Она вдова короля, но через полгода траура вышла замуж за его брата, носящего теперь имя короля-регента, и что-то супруги не стремятся отдавать власть старшему сыну и племяннику, хотя ему уже 20 лет. Но через год просто будут обязаны. По закону. Так вот, у нее два сына. Старшему, как я сказала, 20, он на год младше тебя, но он наследник. Младшему 17, младше, но это роли не играет ребенка он вполне может сделать. А король-регент с радостью уменьшит число наследников. Так что первым, куда кинется твоя матушка, будет Лекордия. Надеюсь, тебе хватит ума не противиться свадьбе с почти подростком. Хотя, как говорят, его старший брат красив, как картинка. Но помни, в договор Лекордия не входит. Только Ренния. Нам важно не допустить исполнения пророчества, помни об этом. На сегодня все. Отдыхать тоже надо. Список имен я тебе составлю и принесу завтра. Спи!

Пока засыпала, думала. Да, скорее всего, матушка понесется к сестре, просить сына в консорты. А та, скорее всего, согласится. Хотя, мы же кузены! но здесь, видно, это роли не играет. Видимо, договориться со старшим красавчиком легче. Он к власти, скорее всего, не рвется. Так что властолюбивая маменька может наслаждаться короной! С этими мыслями я заснула. Проснулась, все повторилось под копирку. Пробуждение, визиты акушерки и мага, как его там, ри Костелло. Имя забыла. Фамилию запомнила — от слова кость! Осмотр, отвары. Разрешили садиться в постели. Завтра разрешат посетить уборную и обмыться в чем-то в виде душа, так я поняла служанок. А то уже пованиваю. Правда, кругом чистота, что не очень сочетается с 17 веком, но приятно. Матушка забегала на минутку, клюнула в щеку и убежала по делам. Так что ждем. Интересно посмотреть на сводного брата, который перепугал даже богов! Что в нем такого, и как он живет, зная о пророчестве? Но сначала надо выбраться из спальни. А по традиции, это позволяется только через шесть дней после родов, даже, если все течет идеально. А у этого тела, как я понимаю, травма головы. Значит, сотрясение. Значит, надо вылежаться.