Естественно, проглотить эту жижу он не смог. Выплюнул обратно в кашку и закашлялся.

— Агнес, что ты натворила? — тут же всполошилась мама.

Но, странное дело, чужак ее не выдал. Хотя отлично понял, что она сделала.

— Все нормально, — сказал он. — Просто я не рассчитал, чай оказался слишком горячим. Надо было подождать, прежде чем пить.

Говоря, он смотрел прямо Агнес в глаза. Он врал, и она знала об этом, а он знал, что она знает. Зачем он ее выгораживал, чего добивался? Если ее хорошего отношения, то зря. Не бывать этому. А, может, в будущем хочет шантажировать? Ну пусть рискнет.

Братья тоже все поняли и косились на Агнес неодобрительно. Она сошла с ума? Знает же, что такой чай невозможно пить. Она чуть всех не подставила.

Спустя пять минут Эшли встал из-за стола, заявив, что наелся. Поблагодарил маму за завтрак и кивнул остальным на дверь. Мол, все на выход.

Агнес не стала рисковать и оставлять улики на столе. Собрав все чашки, лично их вымыла, чем вызвала у мамы еще больше подозрений. Благо при постороннем она не стала докапываться.

Выскочив последней из кухни, Агнес угодила в плотный круг братьев.

— Что происходит? — упер руки в бока Грей. — Потрудись объяснить.

— Это он, — выдохнула Агнес.

— Мы заметили, что не она, — фыркнул Джед.

— Вы не поняли. ОН. Тот самый. Избранный, суженный, предназначенный, — перечислила она. — Называйте, как хотите. Главное — он мамина судьба.

— Да ладно? — недоверчиво хмыкнул Эшли.

— Я одна, что ли, слышала о шаре? И мама подозрительно вздрогнула. Явно этот шар необычный. За ним они и идут в магазин.

— Шар показал им друг друга… — пробормотал Грей. — Что ж, предположение Агнес об избранности вполне разумно. Я склонен поддержать ее версию.

— Огненный залп вам в задницу! — выругался Джед, но к счастью, не выполнил угрозу. — Получается, нам нельзя трогать чужака?

— А мне он вроде нравится, — заметил добряк Эшли. Вечно ему всех было жаль. Даже вредную Пикси.

— Вот уж нет! Мы не позволим чужаку забрать нашу маму! — Агнес ударила кулаком по ладони.

— И снова поддерживаю. Но у нас слишком мало вводных данных, — заявил Грей. — Для устранения чужака необходимо узнать о нем больше. Кто он, откуда взялся в нашем доме и почему мама ему помогает. После избавимся от чужака, и папа снова будет жить с нами.