* * *

– Жизнь смертна, легат!

На мне все еще был облик Ежевики, но Шазз каким-то образом всегда видел, что это именно я, легат Скиф. Ответив стандартным приветствием, лич показал на ряды свежей нежити:

– Каждое мгновение нашего присутствия здесь работает на величие Чумного мора.

В отличие от меня, он не просто поднимал убитых мобов пустыни, а трансформировал их в новые виды. Я увидел, как, ожидая своего часа, колышется масса новых видов нежити: Кошмарных поганищ и Ужасных тошнотищ, составленных не из человеческой плоти. Семь-восемь метров в высоту, шесть конечностей, дополнительные пластины брони, длинные сегментированные скорпионьи хвосты, когтистые щупальца. Но даже эти новые монстры казались букашками на фоне огромной туши Дезнафара.

– Эти земли – настоящая находка, – похвалил меня лич. – Ядро не ошиблось в тебе. Что удалось узнать?

Ивент Нергала Лучезарного должен был вот-вот начаться, и в оговоренном месте на линии фронтира меня уже ждал Йеми. «Все жаждут появления верховных жрецов Нергала, – написал он. – Самое время для белой вспышки». Так он называл Чумную ярость. Это он предложил подорвать ее именно во время массового благословения на иммунитет к жаре. К рейдам Альянса его и членов «Йорубы» не подпустят, но попить крови у пугов им, надеюсь, удастся. Правда, боюсь, после такого меня заклеймят даже собственные поклонники. С другой стороны, вряд ли у меня вообще есть поклонники среди тех, кто откликнулся на Призыв Нергала.

Ежевика сказала, что превентивы будут частой гребенкой неспешно прочесывать новые земли. Это даст им и лут, и опыт, и, возможно, новые достижения. Мы с Шаззом к этому моменту тоже раскачаемся, вот только действовать в одной локации с личем нельзя, не сработает Бессмертие. Следовательно, надо уговорить лича держаться подальше от линии фронта.

– Шазз, – обратился я к личу. – Сюда идут сотни тысяч смертных. Первыми прибудут сильнейшие. Их летающие разведчики явятся еще раньше, к вечеру. Сможешь с ними справиться?

– Чумные извергатели могут пробить своими ядрами облака. Никто не пролетит над нами.

– Но ты же знаешь, что они неумирающие. Доложат об увиденном, и тогда сюда направятся остальные.

– Больше плоти, крови и костей для моих легионов, – ответил Шазз.

– Ты их недооцениваешь. Они ведомы Нергалом, а мы уязвимы для магии света…

– Легат, ты зря волнуешься. Плоть смертных уязвима для чумы больше, чем мы для света. Но ты прав. У меня нет права на ошибку. Я использую время для пополнения легионов…

Бум-бум-бум! – забили невидимые барабаны, сыграли фанфары, и у меня перед газами появились огромные буквы: