Большой слизень оказался не так сговорчив как его меньший собрат. Этот выпустил в сторону Хромого три щупальца. Причем все три были разных цветов. Когда, куртка Хромого задымилась, а кожа стала стремительно покрываться синими волдырями, Моргана резко сменила направление бега и бросилась перерубать щупальца, обхватившие орущего Хромого.

— Нет, капитан, - упал на колено гном, - я справлюсь.

И в доказательство своих слов, он вновь поднялся на ноги и воткнул свой широкий меч дальше. Моргана со всего размаху рубанула по синему натянутому щупальцу. Та часть, что причиняла гному невыносимую боль, повисла на руке и стремительно стала дымиться и распадаться на вонючую субстанцию. Моргана в перчатках схватила за еще не успевшую превратиться в жижу часть и стянула с руки Хромого. Она направила поток холода и заморозила рану.

— Ты зря, - прохрипел запыхавшийся гном, - теперь его пасть не так широко будет раскрыта.

— Плевать, - резко ответила Моргана, - ты погибал, я не могла на это смотреть.

Гном вновь выбросил меч и с криками от натуги натянул оставшиеся два языка слизня. Один уже почти прожег прочнейшую кожу куртки, он надеялся, что капитан успеет, прежде чем он потеряет сознание. Моргана успела. Слизень стал утробно урчать, а затем по нарастающей появился визг, когда одно из оставшихся щупалец уже торжествующе подносило Хромого ко рту.

У Тишки шла кровь, он ничего не слышал и был растерян.

— Его кантузило! – Крикнула Моргана Буруну, - быстро найди ведьм и передай им обоих!

Бурун закинул Хромого на плечо, а Тишку привязал за пояс веревкой, чтобы не потерялся и таким образом гномы быстро скрылись с глаз капитана. Моргана присела на одно колено и перевела дыхание. Мимо проносились воины и уже слышались звуки сражения далеко за линией слизней. У них получилось! Они не смогли уничтожить первую шеренгу врага, но им удалось пробить узкую брешь. Кто-то подбежал к ней и участливо поинтересовался все ли в порядке. Она кивнула головой и встала.

По кристаллу вызвала всех оставшихся в строю гномов, а сама направилась к следующему слизню. Пока гномы пробирались к ней, она прикидывала, сколько сил у нее осталось. И пришла к неутешительному решению – она способна уничтожить не более одного монстра. Потом просто свалится в обморок от магического и физического истощения.

Способными ее подбросить оказались Пень и Аксель. Когда она уже приготовилась к бегу, то увидела, как внимательно смотрят за ее действиями командир и его первые помощники. Отвлекать слизня никому из гномов не понадобилось. Вышло все даже лучше, чем она придумала изначально. Когда слизень выпустил поочередно все три своих смертоносных языка, то атакующие воины пригвоздили их к земле толстыми копьями и удерживали. Моргана еще раз нашла глазами эльфа и выдохнув бросилась в пасть слизня.

Когда она оказалась лежащей в ошметках убитого слизня, то поняла, что ей без помощи не встать. Ее снова тошнило и сильно кружилась голова. Моргана подняла голову и бессильно опустила ее на траву. Она перекатилась на живот и поднялась на колени. Кто-то подхватил ее подмышки и резко поставил на ноги. Она покачнулась и собралась снова упасть, но твердая рука вновь подхватила ее за талию и удержала.

— Держись, ведьма, - раздался звонкий голос рядом, - ты у нас уже все награды заслужила.

Воин подтянул Моргану на сухое место и усадил. Это оказался молоденький эльф полукровка. Моргана не помнила, как его зовут, но знала, что он назло высокопоставленному родителю тайно сбежал из дома и вот уже четвертый год служит простым воином. Высокий стройный и очень привлекательный эльф, улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой и протянул ей флягу с водой.

— Как насчет вечера, красотка? – Неожиданно спросил он.

Моргана проверила по привычке воду на магию и яды и сделала глоток, а затем налила немного на ладонь и умылась.

— Ты вначале доживи до вечера. – Вернула она флягу эльфу.

— А ты не забудь помыться, ладно? – Эльф отправил Моргане воздушный поцелуй и так же неожиданно исчез, как и появился.

Слизни уже проползали мимо сидевшей на траве Морганы. Она видела, как сражаются ее гномы и как погибают воины. Эльф направил несколько команд, по примеру Морганы, уничтожать слизней. Не у всех получалось, большинство ведьм пропадали в утробе слизня навсегда. Но тут раздался знакомый нарастающий визг, и самый крайний слизень раздулся, а затем с хлопком осел на все окружающее. Воины с радостным улюлюканьем бросились в атаку. А команда, во главе с Элеутероэллем Залесским направилась к ведьмочке. Ей первой удалось разорвать монстра. Но торжество было не долгим, ведьмочка была мертва. Она отдала долг своей империи ценой жизни. Моргана видела, как командир лично закрыл глаза юной героине и передал ее тело крупному воину, тот развернулся и понес ее на руках обратно, в лагерь.

Моргана достала припрятанную бутылочку со смертельным ядом. Если знать правильные пропорции, то яд становился не ядом, а сильным тонизирующим средством. Она выпила сладкое тягучее содержимое бутылочки и отбросила ее в сторону. Этим средством было запрещено пользоваться, потому что оно тонизировало, но делало кровь жидкой. Теперь сильное ранение могло ее убить.

Она больше не могла разрывать слизней, но она выполнила поставленную задачу для ее команды. Проход открыт, враг не захватит сегодня город. Все звуки вернулись одновременно, да так что голова кругом пошла. От усталости чувства притупились, и Моргана все видела, но плохо слышала. Теперь же она могла расслышать, как ломается каждая травинка под ее сапогами.

Орков оказалось много, и все они были хорошо подготовленными и вооруженными. Совершенно было не ясно, кто в данный момент побеждает. Моргана подскочила к одному из своих гномов и резким выпадом клинка отбила дубину орка. Еще мгновенье и гном был бы мертв. Гном подскочил на ноги, благодарно склонился и тут же вступил в схватку с очередным врагом.

Сражение бурлило повсюду, орки не отступали. Необходимо было прорываться к месту прорыва или открытия портала, кому как удобно было называть. Моргана предпочитала – портал. В ее мире это понятие было более привычное. Она собрала оставшихся в строю гномов из своей команды и перебежками, стараясь не вступать в бой, направилась к месту бо́льшего всплеска магии. Она сама его не чувствовала, но ей были помощниками растения, они незримо для окружающих вели ее.

Это место открылось неожиданно. Вопреки всем правилам обороны стратегически важных объектов, это место находилось в низине оврага. Овраг был уже старым и его края давно обсыпались, оркам не сложно было выбираться по его пологим склонам наверх.

Остатки команды Маг  засели в кустах на вершине оврага. Самого портала видно не было, но внизу находился еще один слизень. Он был больше похож на морского монстра, чем на тех ползунов, что сейчас пытались уничтожить. Его тело было все сплошь усыпано крупными коричневыми пятнами.

глава 40.

глава 40.

Сквозь кожу можно даже рассмотреть сосуды с пульсирующей кровью. А из студенистого туловища,  выходило множество толстых щупалец с огромными круглыми присосками. Чудовище беспрестанно шевелило всеми щупальцами и даже хватало ими замешкавшихся орков и тут же отправляло их в клювообразный рот.

— Оно жрет своих, - брезгливо, сморщившись, прошептал Бурун.

— Я бы сказала, что это кракен, - тоже сморщилась Моргана, - но….

— Кракен? – Спросил кто-то из гномов, - что за новое чудо?

— Это чудо – морское огромное чудовище, проглатывающее целые корабли, - тихо пояснила капитан.

— А тут степь, если никто не заметил, - вступил в разговор Пень.

— Вот именно – степь, - согласилась с ним Моргана, - тогда что это такое?

— Лучше приглядитесь к нему под щупальца, - предложил Аксель, - мне кажется, что орки выскакивают оттуда.

И действительно, чудовище, как курица наседки сидело на месте открытия портала. А орки выскакивали под ним и убегали в бой, а кто не успевал, тот оказывался обедом собственно хранителя портала.

— Живой портал, - зашептала капитан, - вот и ответ на вопрос. Откуда кракен? Он могучий и сильный. И он и есть питание портала. Уничтожим кракена, закроем портал.

— Как? – Всполошился Пень, - он же целые корабли глотает?

— Этот, скорее всего еще нет, - встала Моргана, - судя по размерам, это мелкий экземпляр. Если бы сюда пожаловал настоящий морской монстр, то он накрыл бы собой все это поле, - обвела она для наглядности окружающее пространство рукой.

Гномы загомонили, их впечатлили слова капитана. Моргана, выбирая осторожно путь, стала спускаться в низину. Высокие кусты заслоняли маленький отряд, а где необходимо было и укрывали. Когда команда Маг  уже достигла дна оврага, на его склонах появились первые воины имперцы. Они мужественно сражались с орками. Звуки клинков и щелчки заклинаний были слышны уже повсюду. Моргана ускорилась. Кракена никто не охранял, видно он сам был устрашающим оружием. В мире Трампа подобных не водилось, поэтому некоторые воины как вкопанные становились от одного только его вида, за что и многие поплатились. На это и рассчитывали устроители данного прорыва.

Кракен урчал и беспрестанно оправлял в рот орков. Его клюв открывался и закрывался, обнажая крутящиеся ряды острых зубов. Его многочисленные челюсти кружились каждая в разную сторону.