* * *

Айла Блэк смотрела, как незнакомец со скрытой грязью и непонятной аурой лицом пытался снова зарядить свой пистолет. Причем не человеческий, этот явно собирали дварфы, их школа. Зачарованный ствол, так что каждая пуля, проходящая сквозь него, получает дополнительное усиление – чтобы понять это и прикрыться, ей понадобился весь ее опыт. Впрочем, Айла не зря уже больше четырех лет работала на Марику. За это время она ни капли не продвинулась в развитии своего ядра, но зато накопила столько опыта, что даже адепты следующей ступени – те, что занимались исключительно на территории сект, а не путешествовали по миру, как она – ничего не могли ей противопоставить. Взять тех же эльфов…

Один из агентов Марики, Серхей – так вроде его по-настоящему зовут – договорился с ушастыми о поддержке. Он сдавал им весь серый бизнес Никса, на который успел выйти на текущий день, а те обеспечивали ему эвакуацию и безопасность. И ведь какой ушлый парень: учитывая, что эльфы согласились на его предложение, узнать он смог немало. Впрочем, теперь, когда из-за него погибла целая дюжина ушастых, парню придется несладко. Хотя… Тут Айла усмехнулась: никакого будущего у него нет, так что о новых проблемах ему точно можно не волноваться.

Но ведь каков хитрец! Он ведь не только сдал своих подельников-воров, но и собирался сбежать от Марики, не выполнив приказ. Айла всегда с восхищением относилась к репутации своей учительницы, никогда не дающей спуску тем, кто шел против нее, и вот сейчас ей представилась возможность отомстить предателям. Эльфов они опоили и вырезали вместе с Винни. А сюда, расправиться с самими беглецами, Айла пришла уже одна, решив, что не хочет ни с кем делиться этим моментом. И вот, кажется, ей пришло время об этом пожалеть.

Человек с черным лицом, прибежавший на помощь ее жертвам, поднял пистолет во второй раз, а потом из ствола оружия вырвалась совсем не обычная пуля, как было до этого. Айла с ужасом почувствовала в летящем в ее сторону потоке красного пламени что-то смертельно опасное. И ведь она еще расслабилась – теперь не уклониться! Девушка попробовала принять атаку на свою особую форму, вот только на этот раз удар не удалось отбить. Красное пламя принялось плясать по ее коже, заставив рухнуть на землю, повизгивая от боли, и кататься, пытаясь стряхнуть его.

– Я убью вас… тебя! – Айла зарычала, чувствуя, как сознание начинает к ней возвращаться.

Чем бы ни достала ее эта атака, она смогла ее пережить, и теперь эти беглецы, снова пытающиеся от нее удрать, познают гнев ученицы секты Мертвого полудня.