— Это не описание из книжек, — Марика задумалась. — Ты на самом деле их видел, и это не очень хорошо. Если мастер Смерти оказался настолько силен, что освоил такие сложные способности, справиться с ним будет гораздо труднее.

— Молодой лич или рыцарь смерти не так уж и страшны, — Айла тоже вступила в разговор. — Сколько им надо веков, чтобы накопить силу и начать представлять реальную угрозу? А здесь все началось только пятнадцать лет назад. С такими противниками я справлюсь сама, и вам, учительница, даже не придется марать руки.

— Не стоит недооценивать тех, кто слишком быстро идет по пути силы, — Марика все еще была полна раздумий.

Как и Никита. Названный Айлой срок в пятнадцать лет был для него довольно символичным. Но может ли появление этого мастера Смерти здесь, в Эдеме, быть связано с происшествием в его мире? Когда пропали родители парня… А еще Никиту смутил возраст нежити, который упомянула Айла. Парень прекрасно помнил слова рыцаря смерти, когда тот почувствовал его лечение. Тот сказал, что не видел такой силы аж три тысячи лет.

— Что-то не так? — Марика почувствовала настроение парня и даже остановилась.

— Когда именно впервые вы заметили следы этого мастера Смерти? Вы помните день? — Никита решил начать с главного.

Было видно, что молчаливый ученик Марики был взбешен таким ответом и даже замахнулся на парня, но его остановили.

— Это было четырнадцатого марта две тысячи третьего года, если мерить по времени твоего мира, тогда оракулы впервые смогли засечь следы его силы, — ответила Марика, продолжая следить за Никитой, который замер словно в ступоре. — Почему это важно?

— В этот день умерли мои родители, — голос Никиты, несмотря на всю его решимость, все-таки дрогнул.

— И почему меня это должно волновать? — слова Марики покоробили парня, но с ее точки зрения его чувства не играли тут совершенно никакой роли.

— Дело не в них. Я слышал, как один рыцарь смерти заговорил…

— Это невозможно! — молчаливый ученик Марики все-таки взорвался. — Что он несет? Да он понимает, что нежить начинает разговаривать…

— Замолкни, Вини, — Марика впервые назвала своего второго ученика по имени, а потом снова повернулась к Никите. — Продолжай.

— Рыцарь смерти заговорил и сравнил происходящее с тем, что было три тысячи лет назад, — Никите уже самому стало интересно, что же это может означать, и даже мысли о прошлом перестали быть такими раздражающе яркими, отступив на задний план.

— Если ты не врешь, а ты, похоже, не врешь, — Марика нахмурилась, — тогда получается, что секта Теней — это просто прикрытие, а настоящий мастер — это один из древних.