– Так, всё! Довольно разговоров! – влез некромант, одним движением заталкивая меня внутрь светящегося круга. Ринувшись назад, я, к сожалению, потерпела неудачу. Ведь круг меня не выпустил. И мои тщетные удары о невидимую стену не принесли результата.
– Что она выяснила? Что выяснила Диана? – стараясь не впадать в панику, спросила я. – Клаудия, ответь! – добавила я, взволнованно наблюдая за действиями некроманта, вытащившего книгу и что-то выискивающего в ней.
– Конечно же, то, что она и провернула! Обмен телами! Но, конечно, не с вашим недоразвитым миром, – хмыкнула девушка, а я в удивлении округлила глаза.
Как так? Зачем? Что они вообще задумали?
– Больше ни слова, Клаудия! Иначе ты будешь следующей! – пригрозил некромант, а я непонимающе нахмурилась. Что-то не давало мне покоя в последней угрозе мужчины. Но я никак не могла сложить два плюс два. А стоило бы. Я чувствовала, что это могло бы мне сейчас помочь. Не знаю чем, но могло бы…
Казалось бы, всё так просто. Всё понятно. Но… ни черта непонятно. Эти трое были плотно повязаны. Но каждый словно имел разные цели. Не знаю, почему я так решила, но просто чувствовала это.
Некромант желал одного. Клаудия другого. А Кирк… его молчание и напряжённый взгляд говорил, что он вообще тут ничего не решает. Словно по дурости ввязался во всё это. Но расспрашивать сейчас о мотивах и целях каждого было не с руки. Вообще, стоило бы подумать, как выбираться из этой ловушки. Ведь очевидно, что Миэль не успеет.
И это пугало. Настолько, что пару минут, пока некромант не начал вычитывать что-то в своей книге, я просто металась из стороны в сторону, долбясь словно бабочка о стёкла банки. Именно банку и напоминала моя клетка, пылая под ногами красным цветом.
И мне в этот миг даже было неважно на посмеивающуюся Клаудию, которую, кажется, ничуть не заботило её участие в отборе. Конечно, она добилась того, что хотела. Заманила в свои сети Эдриана, сейчас сидящего в стороне с безучастным видом.
Мне бы хоть кого-то в помощники. Хотя бы Ганца или Рыжика? Почему вот их нет? Ведь оба должны были уже сто раз найти меня. Особенно птица, которая умела читать мысли. Не мог же он не уловить их панический ход?
Странно, но это меня неожиданно отрезвило. Я поняла, что что-то здесь не так. Что странно всё. От реакции Миэля совсем недавно вплоть до отсутствия Ганца.
Поэтому я резко замерла на месте, выдыхая и оглядываясь. Но кого-то разглядеть помимо троицы не успела. Ведь именно в этот момент некромант начал свои песнопения, которые сковали меня. Мало того, те прозрачные стены, которые не пускали меня из круга, вмиг покрылись алым цветом, закрывая от меня обзор. И всё, что мне оставалось, это напряжённо прислушиваться к звукам, которые доносились из-за непроницаемой завесы.
А их было немало.
Ведь спустя несколько слов от некроманта я услышала неожиданный голос Эдриана, который заставил моё сердце забиться в надежде на спасение.
– Миэль, пора! – прокричал он, а после раздался визг Клаудии. Правда, недолгий. Девушка затихла почти сразу. То ли в обморок свалилась. То ли ей помогли замолчать. Но за алой стеной явно разразилась настоящая битва. Хотя я и слышала голос некроманта, который не утихал. И всё ещё пугал, ведь каждое слово от него словно стискивало мою грудь всё сильнее, отнимая воздух, который мне был так необходим.
Казалось, что что-то идёт не так, ведь словно ни Миэль, ни Эдриан не могли прервать ритуал. Я не понимала почему, но раз некромант всё ещё читал, значит, что-то мешало до него добраться. И рёв от дракона, а также рычание от оборотня лишь убеждали меня в этом.
Вот только… помощь неожиданно пришла, откуда не ждали. Голос в голове, не Ганца, неожиданно дал подсказку, хоть и довольно грубую:
– Поверни кольцо, дура! Или помереть хочешь?
Настоящая Диана. Её мутный облик возник перед глазами. Словно грань между нашими мирами размылась, показывая мне меня же земную в растянутой футболке и кульком волос на голове. Похоже, она хорошо устроилась там, в моём теле. Но сейчас это было неважно.
Ведь именно Диана смогла подсказать выход. И хотя тело не слушалось, но пальцы неожиданно отозвались. Хоть и с трудом.
Согнув большой палец, я дотронулась им до кольца на среднем, медленно прокручивая камнем назад. И только стоило это сделать, как со стороны некроманта послышался хрип, а его песнопение прервалось. Как и спала закрывающая обзор красная пелена.
Облик Дианы тоже исчез. Но это и ладно. А вот то, что я успела увидеть за границей ритуального круга, заставило меня испуганно дёрнуться в сторону.
Некромант, поняв, что что-то пошло не так, вдруг словно превратился в какой-то серый мутный сгусток, который резко рванул ко мне, видимо, в желании навредить. Но ринувшийся ему наперерез Ганц заставил некроманта поменять траекторию и исчезнуть, оставив на выжженной земле, откуда он проводил ритуал, лишь обуглившуюся книгу. Лишь в этот момент Миэль и Эдриан смогли добраться до меня и, видимо, до защищённого участка, за которым и скрывался всё это время некромант, пока не вмешалась Диана.
– Цела? – подскочив ко мне, взволнованным голосом спросил Эдриан, не давая упасть на землю из-за ритуала, который каким-то образом всё же отнял у меня силы.
Ладно хоть не жизнь.
– Да. Он сбежал? – уточнила я, и так зная ответ.
– Да. Думали, сможем до него добраться, пока он скован ритуалом, так же как и ты, – стиснув зубы недовольно пояснил оборотень. – Но главное - ты цела. Прости, что раньше не вмешался. Но с некромантами шутки плохи. Всё могло закончиться ещё хуже…
– Однозначно хуже. Силы в нём немерено, – прокомментировал ситуацию Ганц. – В тёмную материю умеют превращаться лишь единицы…
– Поэтому и добраться до него не могли, как планировали, пока он отнимал у Дианы силы, – приблизился к нам Миэль. – Ладно твой майрик помочь смог… Все силы отдал, чтобы удержать тебя в этом мире… – с грустной миной добавил дракон, передавая мне в руки Рыжика, тряпочкой повиснувшего в моих объятиях.
В ужасе я замерла, с комом в горле неверяще смотря на своего питомца, который каким-то образом спас меня. Да ещё и так, что я не поняла, когда и как…
– Ну как же не поняла… – вздохнул Ганц. – Думаешь, Диана смогла бы с тобой перекинуться хоть словом? Лишь благодаря майрику, на время воздвигнувшего между вашими душами мост, – с грустью в голосе пояснила птица, а я всхлипнула, понимая, что не могу поверить в происходящее.
Так не бывает. Никто не должен был сегодня умирать. Даже майрик, который был моим питомцем совсем недолго. Это неправильно…
Глава 19
Глава 19
Диана
Всё произошедшее казалось таким нереальным, что я просто не могла поверить в смерть Рыжика. Поэтому ещё долго прижимала его к груди, укачивая словно младенца в своих объятиях. И пытаясь убедить себя в том, что он просто спит. Пока он вдруг в один момент не превратился в мерцающую пыль, взметнувшуюся вверх рыжим облаком.
В этот момент я и поняла – это конец. Всё. Нет больше моего майрика. И лишь из-за моей глупости и несерьёзности. Ведь не реши я проследить за Эдрианом и Клаудией…
– Они бы выманили тебя иным способом, – нагло влез в мои мысли Ганц, не давая мне погрязнуть в пучине самобичевания. – Да, по факту ты упростила им задачу, но это ничего бы не поменяло. И наоборот, тебя бы схватил тот бугай и приволок к некроманту раньше. И тогда ты была бы без дознавателя.
Миэль. Сейчас во всём этом я находила много несостыковок. Например, когда Миэль и Эдриан успели договориться? И как поняли, что Клаудия и Кирк заодно?
Это мне ещё предстояло выяснить. Но не сейчас… когда я потеряла своего питомца, который на удивление стал слишком мне дорог за те несколько дней, что я его знала.
– Пойдём, Диана. Нам стоит вернуться во дворец. К сожалению, некроманту удалось ускользнуть. И я уверен, это наша не последняя с ним встреча, – протягивая мне руку, произнёс Эдриан.
– А я пока допрошу этих, – кивнув в сторону обездвиженных Кирка и Клаудии, сообщил Миэль, пока я поднималась с земли, чувствуя себя совершенно обессиленной. – А заодно и того напавшего на нас по дороге сюда. Хотя не думаю, что они сообщат мне что-то интересное. Очевидно, что они лишь пешки…
– Мне кажется… с ними что-то не так, – выдавила я, с трудом беря себя в руки. – По крайней мере, с Клаудией. Она очень странно выражалась. Не могу объяснить…
– Я проверю, – кивнул Миэль. – А ты, – приблизился он, впрочем, не спеша касаться или как-то утешать. Лишь смотря на меня взглядом, полным сожаления. – Майрики довольно неизученный вид. И скрытный. Твоя метка… она всё ещё на тебе, – кивнул он на мою руку, где хоть и не так ярко, но горел бледно-золотым цветом символ означающий, что я стала хозяйкой Рыжика и он всё ещё под моим контролем.
Удивлённо подняв глаза на Миэля, я растерянно похлопала ресницами, осознавая, что он только что дал мне надежду. Зыбкую, но надежду.
– Возможно, майрик жив, – подтвердил Эдриан, сам кладя на свой локоть мою ладонь и крепко сжимая её. – Если бы от них было так просто избавиться, они не были бы так опасны для всего королевства… И его величество не так бы сильно боялся их, даже имея на них аллергию.
– Спасибо, – просияв от слов мужчин, поблагодарила я их. Да, я, конечно, понимала, что точного они мне ничего не сказали. Но уже то, какие предположения выдали, смогло успокоить меня. Хоть немного.