— Что. Ты. Делаешь? — останавливает меня Рокси. — Только не говори, что ради скрипки ты готова лишиться всех возможных желаний?

— Я… — слабо произношу я, понимая что это единственный выход.

Даже если у меня будут все богатства мира, я останусь той, из-за которой был утерян великий музыкальный артефакт… Эта скрипка была создана из светящегося дерева, рожденного из упавшей звезды. Одна из самых первых мастериц по музыкальным артефактам, Аврора, создала эту скрипку, чтобы ее музыка и свет могли залечить боли страдающих людей…. Еще и профессор, который принял меня как родную дочь, потеряет с позором работу. Я не могу этого допустить.

— Нет-нет-нет. Ты этого не сделаешь! — Подруга цепляется за мои запястья, запрещая активировать шар. — Плевать на древний артефакт! Подумай о себе!

Я в отчаянии закрываю глаза и глубоко вздыхаю, чувствуя как дрожат мои руки. Я даже не должна была использовать этот шар, ведь он не мой! Чувствую себя последней обманщицей и воровкой, недостойной доверия, которое мне оказали. От этих мыслей к горлу подступает горький комок.

— Эй! — Я слышу голос Каспера. — Это мой шар!

Если секунду назад я ощущала себя воровкой, то теперь, я чувствую на себе еще и осуждающие взгляды присутствующих гостей. Это не просто ощущение. Я стала воровкой.

— Верни мне шар. — Раскрасневшийся Каспер протягивает руку.

Мои руки дрожат, сжимая хрустальный шар. Я знаю, что должна вернуть его Касперу, но это мой единственный шанс найти скрипку. Тревога разрывает меня изнутри.

— Смотрите все! — раздается язвительный голос Виктории. — Эверхарт не только умудрилась потерять бесценный артефакт, но еще и шар для желаний украла!

— Я не крала! — Мой голос срывается, откуда только она успела об этом узнать? — Я собиралась вернуть... — начинаю оправдываться я, понимая как нелепо это выглядит со стороны.

— После того как потратишь чужое желание? — Виктория театрально всплескивает руками. — Какое бесчестье! И это наша лучшая ученица?

Каспер делает шаг вперед, его лицо искажено гневом.

— Это был мой билет, значит приз — мой. Немедленно верни его.

— Отвали, Блэквуд! — Рокси встает между нами, толкая Каспера так, что ему приходится навалиться на Викторию, чтобы не грохнуться на пол. — Это не твой билет. Я нашла его на полу!

— Мне плевать. Это моя собственность. Я помню какой мне выпал номер!

— Да что ты говоришь? — фыркает Рокси. — Может еще вспомнишь, почему ты потерял этот билет?

Уши Каспера становятся пунцовыми. Он не может признаться, что его отметелила девчонка.

Виктория хватает Каспера за локоть.

— Не позволяй им манипулировать собой! Эта мелкая воровка должна ответить...

— Заткнись! — взрывается Рокси. — Единственная воровка здесь — это ты, Виктория. Поочему это ты так уверена что скрипка была потеряна?

Лицо богатой наследницы на секунду каменеет. Кажется Виктория что-то знает. Я не удивлюсь, если она имеет к этому отношение.

— Тогда где же она? — Виктория указывает на меня пальцем, словно скрипка должна была быть в моих руках.

— Она — в кабинете профа. — Рокси блефует, а у меня съеживается все внутри, как будто меня сейчас вот-вот поймают на пропаже скрипки.

— Разве? — фыркает Фростберн.

— О да.

— Подумаешь, я просто волнуюсь чтобы такие важные артефакты не доставались таким замарашкам как ты! У тебя же написано на лице, что ты только и ждешь чтобы что-то украсть! — однако, я вижу, что девушка становится холодной как сталь.

— Ой, да брось Виктория. Даже если скрипку украли, у профессора Друма есть несколько ловушек в кабинете, чтобы высветить кто это сделал. — Рокси проходит вперед меня, закрывая своим телом. И теперь она смотрит прямо в глаза богатой наследнице.

Очевидно, что подруга соврала. Если бы такие ловушки были — профессор не стал бы волноваться, а сразу выяснил бы кто зашел в его кабинет. Я бы не смогла так блефовать. Я вообще неспособна лгать. Даже во благо. Но если это была Виктория, то она должна как-то среагировать на блеф.

Вместо этого, Фростберн начинает смеяться.

— Мне все равно что там стоит в кабинете у профессора барабанных артефактов. Одно остается ясно: последним, кого видели со скрипкой в руках была Эверхарт. Так что… — Девушка улыбается своей самой злорадной улыбкой. Мое сердце разбивается на кусочки. Если она искала способ убрать меня со своего поля зрения, история с Люминарой станет идеальным мотивом. Я нервно сглатываю, ругая себя за то, что впадаю в ступор и не могу вымолвить ни слова, как будто меня поймали с поличным, и все чтобы я сейчас ни сказала может быть использовано против меня. Если бы не Рокси, вся академия уже знала бы о моем проступке.

— Но если скрипка все же пропала, тебе не миновать отчисления! А я позабочусь чтобы о твоем поступке узнали все в Двухлунном мире!

Мы продолжаем препираться и обсуждать кому же принадлежит шар. Вся эта ситуация кажется такой абсурдной. Я смотрю на шар в своих руках. Одно желание может все исправить. Но имею ли я право? Угрызения совести вступают в бой с желанием разрешить спор. Мои ноги дрожат.

И я все же решаюсь. Медлить нельзя. Пусть меня будут считать воровкой волшебного шара, но не Люминары. Я касаюсь шара легким движением пальца, активируя его силу. В голове — беспорядочные фразы, предложения, которые наилучшим образом могли бы разрешить происходящий кошмар… И того, чего пожелать я не смогу.

— Она активирует шар! — глаза Виктории наливаются кровью и она тычет в меня пальцем, как будто это не выигрыш Каспера, а ее собственный.

Мои пальцы дрожат на поверхности шара. Голубое сияние начинает пульсировать внутри, отражаясь в испуганных глазах Виктории. про себя я шепчу: "Я хочу найти Люминару. Кто же мог ее украсть? Нет. Лучше так: Я хочу, чтобы правда восторжествовала. И чтобы у меня была возможность продолжить обучение."

— Нет! — Она бросается вперед, пытаясь выхватить шар из моих рук.

Каспер тоже делает рывок, но Рокси встает между нами. Ее локоть врезается ему в живот.

— Держи шар, Кирана! — кричит подруга, отбиваясь от наседающего Каспера.

Виктория вцепляется в шар своими наманикюренными пальцами. Я пытаюсь удержать его, но она сильнее. Мы кружимся в каком-то безумном танце, шар мерцает все ярче.

— Отпусти немедленно, ничтожество! — шипит Виктория.

Внезапно чья-то рука перехватывает запястье Виктории.

Себастиан.

И его глаза горят холодным синим огнем…

— Ай! — ревет Виктория. — Холодно! Убери от меня свои руки!

— Довольно, — его голос звучит как треск льда. — Шар активирован. Теперь его может использовать только тот, кто начал процесс.

— Ты не понимаешь... — начинает Виктория, но Себастиан качает головой.

— Все я понимаю. Отпусти. Немедленно!

Виктория отдергивает руку, словно обжегшись. Шар выскальзывает из наших пальцев, и мое сердце замирает. Но Себастиан успевает подхватить его у самого пола.

— Кронвейл! Как ты посмел! Будь уверен, ты за это ответишь. — зло бросает ему наследница. Я никогда не видела ее в таком состоянии. Но мне сейчас не до этого.

Только теперь я замечаю тонкую трещину, змеящуюся по хрустальной поверхности. Голубое сияние все еще пульсирует, но стало тусклее.

— Он... сломан? — шепчу я.

— Не совсем, — Себастиан осторожно возвращает мне шар. Его пальцы оказываются теплыми, когда он касается меня. После того, как Виктория что-то взвизгнула про холод, я думала что меня коснутся ледышки. Но нет. Я чувствую тепло. И оно меня успокаивает. — Еще можно загадать желание, но нужно торопиться. Трещина растет.

— Это мой шар! — жалуется Каспер.

— У него уже есть хозяйка. Я заплачу тебе. — обрывает его Себастиан.

— Пфф… Как будто у тебя есть деньги. — разочарованно вздыхает Виктория.

Я чуть не плачу, трогая пальцем трещину, появившуюся на шаре. Кажется, что он немного потускнел… Почему все, к чему я сегодня прикасаюсь, ломается или пропадает? Это несправедливо…

Я отхожу в сторону и пытаюсь отдышаться, чтобы со спокойной головой загадать желание.

— Пусть я найду скрипку.

— Кирана! Загадай богатство! — втискивается Рокси. Да что же такое!

— Рокси, прости, мне нужно сосредоточиться. Сейчас не до этого.

— Ну если не хочешь денег, то хотя бы богатого мужа пожелай! — не оттает она.

Я поднимаю на нее глаза:

— А как же любовь? Я хочу выйти замуж за любимого, даже если он не будет богатым. — Для меня настолько неприемлема идея брака по расчету, что я не могу себя удержаться от того, чтобы не высказать этого подруге.

— Тогда загадывай любимого и богатого. — подгоняет меня Рокси, заметив, что шар начинает мигать.

— … Любимого и богатого… — повторяю я в растерянности, наблюдая, как гаснет огонек внутри шара. — Неет, мне надо найти скрипку! Вернуть Люминару! Не подвести профессора. Продолжить обучение…

Что же я делаю? Шар в руке начинает дрожать, очевидно не понимая, чего именно я от него хочу. А затем полностью гаснет. Просто гаснет. Как и мои надежды на возвращение скрипки.

Я слышу едкий смех Виктории, которая тоже заметила это. К глазам подступают слезы, и я с трудом сдерживаю их.

— Он просто перегрузился. — шепчет над ухом знакомый глубокий голос, и мое сердце начинает биться сильнее. — Держи его рядом. Как загорится опять, попробуешь вновь загадать желание.

Я сталкиваюсь с ним взглядом. Он прекрасен. От него веет надежностью и чистотой зимнего леса. Эти сапфировые глаза зазывают в них утонуть, забывая и о шаре, и о скрипке…