— Еська, коза ты, — смеётся подруга, отталкивая от себя. — Чего ты так орёшь-то?! А если бы Урсула была здесь.

— Не была бы, я видела, как она уходила. И как она тебя оставила-то? Ты же «де-т-тдомовка!», — копирую голос её начальницы.

— Так звёзды сошлись, не иначе. А ты чего тут делаешь? Какими судьбами?

— Галчонок! — глазки кота из знаменитого мультика и сложенные в просящем жесте ладошки.

— О-о-о-о-о! Началось.

Само собой, Галя сразу сообразила, зачем я к ней припёрлась внепланово.

Ю-у-ху!

Мои мольбы были услышаны. Да ещё как.

Галя разрешила взять мне книгу про оборотней из какой-то жутко «секретной и запретной» секции.

В процессе, правда, невезение Галюни и меня стороной не обошло. Подруга зацепилась за ножку стремянки, на которой я в тот момент стояла, чтобы достать книгу. И, само собой, я полетела вниз, прямо на неё.

Очухавшись, мы наконец-то приступили к рассматриванию книги.

Признаться, когда увидела чёрную кожаную обложку с тиснением в виде волка, аж задохнулась от обуревавших меня в тот момент чувств. Мелькнула мысль отказаться, настолько старинной и дорогой казался этот фолиант. Но… любовь к оборотням пересилила.

Схватила в свои загребущие ручки эту «прелесть» и по-быстрому сделала ноги, пока Галя не передумала и не забрала у меня эту «прелесть».

Выбегаю из библиотеки и начинаю кружиться, тихо смеясь и чуть ли не повизгивая от счастья.

Да! Да! Да!

Господи, как же хочется побыстрее приступить к чтению!

Разочарованно выдыхаю, останавливая свои танцы с бубном, роль которого выполняет книга.

Придётся ждать до вечера, так как сейчас уже пора ехать в приют для животных, где я работаю волонтёром.

И где меня должна уже ждать вторая подруга из детдома, наша с Галюней «сестренка» Серафима, которую я с великим трудом «затащила» в свою волонтерскую деятельность.

Глава 2

Глава 2

Мы с Серафимой появляемся возле приюта животных одновременно.

Недовольная моська Симы заставляет меня лишь сдавленно захихикать. Благо она пока не видит меня, хмуро уткнувшись в телефон.

Я её целый месяц убалтывала, чтобы она согласилась волонтерить вместе со мной.

Видя ей напряжённое и сосредоточенное лицо, сердце невольно замирает.

Бли-и-ин… хоть бы эта засранка опять за свои старые делишки не принялась.

Серафима у нас с Галюней как тот Робин Гуд из сказки. Обчищает богатых в картежных играх, а потом отправляет всё, что выиграет, в благотворительные фонды или какой-то конкретной семье.

Все бы ничего, но мы прекрасно знаем, что она в этих покерных играх занимается шулерством. Пару раз в связи с этим у неё даже были серьёзные проблемы. Она не признается, как ей удалось всё урегулировать. Но после последнего раза мы с Галей уже серьезно наехали на неё, потребовав, чтобы она завязывала со своим «робингудством». Хотя, зная её характер…

Эх-х, вот почему девчонкам не повезло так же, как и мне? Почему в приюте мы не оказались втроём в одной группе?

Мне, в отличие от девчонок, повезло. Мой воспитатель был добрейшей души человек. Она реально была для нас всех, кто был в её группе, как вторая мама. А вот у Гали и Симы была самая настоящая грымза. Видимо, именно поэтому они намного жестче, чем я. Но пальму первенства, самом собой, в этом вопросе занимает всё-таки Серафима, а не Галя.

— Напомни-ка мне, нахрена я на это подписалась? — слышу недовольный бубнеж Симы, как только подхожу к одинокой фигуре, стоящей возле недалеко от дверей приюта. — Привет.

— Симочка, в нашей помощи нуждаются не только люди, — певуче произношу я, улыбаясь во все свои тридцать два зуба, — но и животные. Привет, дорогая, — обняв её, целую в щеку. Да и времени свободного у тебя уже должно быть достаточно, чтобы всю свою нерастраченную энергию потратить на помощь этим бедным животным, — вопросительно взираю на подружку.

Она сразу понимает, на что я так тонко намекаю.

— Ой, да полно у меня времени, — фыркает Сима, закатывая глаза. — Расслабьтесь вы уже с Галюней. Ни во что я больше не ввязываюсь.

Я радостно выдыхаю, так как верю ей. Раз она говорит, что завязала со своей преступной деятельностью, можно расслабиться.

Вообще стараюсь верить людям и видеть в них только добро. Девчонки ворчат на меня периодически. Говорят, что нельзя быть такой наивной и доверчивой. Но мне нравится думать, что в каждом человеке есть что-то доброе и светлое. Просто иногда оно скрыто очень глубоко, а потому требуется всего лишь время, чтобы это вылезло наружу.

— Пошли уже, — продолжает бубнить Сима. — Раньше начнём, раньше натворю уже добрых дел для твоих любимых животных.

Хохоча уже в голос, подхватываю её под руку и тащу к дверям приюта.

— Еся, чёрт тебя дери, вот только ты могла на такое подписаться, да ещё и бесплатно! — рычит Сима спустя два часа.

Мы с ней к этому моменту приступили уже к уборке клеток животных.

— Ну, ничего страшного, не ной! — воодушевлённо говорю я, косясь на неё и продолжая напихивать в мусорные пакеты пелёнки, тряпки и картонки.

Подружка делает то же самое, стараясь дышать ртом, а не носом.

— А если я упаду?

— Так и хорошо! — шутка не прокатывает.

Серафима прекращает уборку и смотрит на меня так выразительно, что даже неловко становится за свой юмор.

Так, надо успокаивать это злобную фурию, пока она вообще отсюда драпака не дала.

— Симочка, но не могут же наши подопечные жить в таких условиях, — давлю на жалость, продолжая убираться.

— Почему? Сами нагадили, пусть теперь сами и наслаждаются, — брезгливо морщится она, но не уходит.

— Ну-ну, не начинай. Все мы знаем, что ты добрая душа.

— Кто?! Я?! Добрая? — с сарказмом произносит она. — Ой, не смеши мои резиновые сапоги! Я доброй не была даже в утробе матери. Наверное, именно поэтому она по итогу меня и бросила.

Вздыхаю грустно. Когда она так шутит, мне всегда хочется обнять её крепко-крепко и хотя бы часть её душевной боли забрать себе.

— Ты только сопли не разводи мне, а то и так очень скользко и противно, — сразу же жёстко обрывает мои страдашки подруга.

— Вот когда забегу к тебе, обязательно нажалуюсь моему любимому Багиру, что его хозяйка большая вредина.

Этот кот — ещё одно доказательство, что душа у подруги добрая. Он прибился к ней в приюте, куда его, грязного, худого и голодного, притащили дети. Она не только взяла над ним шефство, но и забрала с собой, когда ушла из приюта.

— Ой, эта волосатая морда сам большая вредина. Ещё мне форы даст, — небрежно отмахивается от моей угрозы Сима, подтаскивая пакеты с мусором к выходу.

С улыбкой провожаю её фигуру, бредущую в сторону мусорки, после чего продолжаю заканчивать уборку.

Странно, но Сима не возвращается. Когда проходит достаточно много времени после её ухода, с недоумением осматриваю территорию на улице, но знакомой фигуры не нахожу.

А нахожу… трёх незнакомых маленьких щенят.

Боже, какая прелесть!

В умилении смотрю на их милые мордашки, подходя к ним очень медленно и улыбаясь, чтобы не спугнуть.

Глава 3

Глава 3

Чем ближе подхожу, тем сильнее умиляюсь.

Три пушистых комочка сидят на своих попках и внимательно смотрят на меня, склонив голову на бок. У двух щенков цвет шерсти совсем как мои волосы. Высунув язык, они забавно перебирают передними лапами и радостно тявкают, когда я подхожу совсем близко. Сейчас между нами метра три.

— Привет, милашки, — начинаю ворковать я. — Вы откуда тут взялись?

При звуках моего голоса третий щенок, черный и по размеру немного превосходящий двух рыжуль, встаёт на все четыре лапы и начинает предупреждающе рычать на меня. Будто требует, чтобы я не приближалась.

— У-у-у… какие мы грозные, — торможу на месте и сажусь на корточки. — Не волнуйся, я не обижу твоих подружек.

Не знаю почему, но мне кажется, что черный однозначно мальчик, а вот рыжульки — это девочки.

— Вы что, от мамки убежали? И где, интересно знать, ваш хозяин? Почему у вас ошейников нет?

Они так внимательно смотрят на меня, словно понимают каждый вопрос.

Моя улыбка немного сползает, когда я вижу, как щенки… переглядываются между собой? Да и взгляд у них такой, словно на меня смотрят три ребёнка.

Так, Есения, ты слишком много читаешь про оборотней. Вот тебе и кажется всякая несусветная чушь.

— Вы такие милашки! — тряхнув головой, чтобы избавиться от бредовых и совершенно дурацких мыслей, снова начинаю ворковать с этими комочками милоты.

И мои усилия не проходят даром. Они подбегают ко мне, осторожно обнюхивают руки и тут же начинают радостно скакать вокруг меня.

Смеясь, начинаю гладить их, пытаясь поймать хотя бы одного. Судя по тому, как они скачут возле меня, потявкивая, то отбегая, то приближаясь — для них это словно игра.

Спустя, наверное, минут пять я всё-таки ловлю одну рыжульку и прижимаю к себе, наглаживая по голове. Только сейчас обращаю внимание, что шерсть у всех троих пыльная и грязная. Кое где торчат сухие листья деревьев и даже какие-то веточки. Словно они катались по земле, причем не один и не два раза.

— Так, дорогие мои, — поднимаюсь на ноги. — Пойдёмте-ка за мной. Надо вас привести в божеский вид.

Потявкивая, они устремляются за мной.

Спустя два часа я выхожу с ними опять на улицу, любуясь плодами своей проделанной работы.

Шёрстка щенят блестит и переливается. Я даже умудрилась рыжулькам придать девчачий образ. Две заколки с бантиками, которые я иногда использую, дабы закрепить челку, чтобы она мне не мешала во время работы в приюте, смотрятся так мило и смешно между ушек рыжуль, что я постоянно хихикаю, едва взглянув на них.