За те полгода, что я провела дома, ни дня не чувствовала себя спокойно, а здесь тем более.

Куда же мне деться, чтобы вздохнуть полной грудью?

— Вы ничего не путаете? — прокашлялась, когда очнулась от депрессивных мыслей, — Потому что до этого несколько лет она являлась парой другому. Или это у вас тут нормально, что пары меняются?

— Нет. Не нормально. — шумно выдохнул мужчина, — Но я ничего не мог сделать. Когда вернулся со службы и встретил её, почувствовал, она уже являлась женой герцога де Ривалл и признанной его парой. Я не знал, что мне делать, потому уехал обратно на службу. А когда вернулся, узнал что Лидия сбежала от него. Но это была не она, а вы. Она слишком нежна и утончена. Ответьте, где Лидия? — его голос стал суровее и он шагнул ближе. Во взгляде читалась некая угроза, словно он готов сделать все что угодно, лишь бы узнать ответ. Мне это не понравилось, и я отступила.

— На Лунном острове. Силид вернул её в ваш мир, выкрав заодно и меня.

Виконт моргнул, и я увидела бурю эмоций на его лице: от радости и волнения, до злости и отчаяния. В итоге он нахмурился и спросил:

— Почему она опять там? — послышался недовольный рык зверя, — Я слышал: Силид намерен развестись с ней! — по учащенному дыханию, стало понятно, что мужчина начинает злиться все больше и теряет контроль.

— Так и есть! — поспешила ответить, выставляя перед собой руки в защитном жесте и отступая от пугающего человека, у которого тоже заискрились глаза, но только оранжевым. Похоже Аргус, или как их там... забыла. В общем, еще один чертов оборотень. Единственное, что невероятно радует, что не мой. Еще одного маньяка мне не нужно. А вот Лидии посочувствую, — Именно поэтому она там и находится. Совсем скоро освободится от брака, и вы сможете воссоединиться. — попыталась улыбнуться и опять отступила, — А мне уже пора. За мной, вероятнее всего, погоня. Поэтому прошу прощения, но могу я взять в долг грифона?

Мужчина молчал минуту, пока его дыхание не выровнялось, а глаза не приобрели естественный оттенок.

— В этом нет необходимости. Я дам вам кристалл портала, — Виконт полез во внутренний карман и достал круглый светящийся красным цветом камень, — перенесет туда, куда вам нужно.

— Почему я должна вам верить? — спросила, глядя на желанный предмет.

— А почему нет? — ответил вопросом и, увидев мой хмурый взгляд, усмехнулся, — Мне нужны не вы, а Лидия.

— Но вам только на руку вернуть меня Силиду и побыстрее забрать свою пару. Не так ли?

— Верно. — кивнул, — Но что-то мне подсказывает, — странно покосился глазами в сторону, — что я не должен лезть в ваши отношения с герцогом.

— Белла-а-а. — послышался оглушающий рык где-то неподалеку сбоку.

Одновременно повернув голову, мы увидели приближающегося огромного тигра. Сердце упало в пятки и едва пульсировало. Я не ожидала увидеть его самого. Мне казалось он отправит стражу. Неужели кинулся сразу, как узнал? Не успела рвануть со своего места, как Виконт всучил мне в руку кристалл и загородил своей широкой спиной от несущего я зверя.

— Бегите, я его задержу. Мне нужно с ним поговорить.

Одна золотая ослепляющая вспышка и я увидела перед собой спину ничем не уступающего в размерах бурого медведя. Они же не собираются бороться? Однако наблюдать за всем этим я точно не собиралась. Надеюсь обойдется без серьезных происшествий.

Резко развернулась и побежала, куда глядят глаза, попутно пытаясь активировать портал. Но грифон его заклюй! Этот проклятая красная стекляшка никак не хотела подчиняться, а уточнять у косматого, как это сделать в данный момент является не самой лучшей идеей.

Я в десятый раз прокричала «Остров пяти водопадов» и опять никакой реакции. Только когда за спиной стало тихо, а я оказалась на самом краю, остановилась, ощущая боль в босых ступнях.

Взглянула вниз и увидела вдалеке желанный остров. Сверху я его еще не видела. Он также блестит и светится. Интересно, как там Фей и Аюн? Соскучилась по ним. Подаренная ими ракушка всегда лежала на моей прикроватной тумбочке, и я видя ее каждый день, вспоминала друзей, желая им доброго утра.

За спиной послышался треск веток, оглянусь уже, зная, кого увижу, но к моему удивлению никого не было, однако вдалеке мелькнула знакомая полосатая туша. Уже идет. Почему-то сейчас вспомнилась наша первая встреча с ним, когда тот был в облике тигра. Я тогда так испугалась, думала точно отброшу коньки в том лесу.

Перед глазами замелькали воспоминания, вспомнила то место, где он выпрыгнул и напугал до чертиков, и вдруг меня ослепила красная вспышка — через секунду я оказалась на том самом месте, о котором думала только что, около озера на «Пяти водопадах».

Окинула местность взглядом, так оно и оказалась, я действительно была на русалочьем острове. Облегченно вздохнула и босыми, изрядно истерзанными ногами побрела в сторону дома друзей. Надеюсь, они еще здесь и Силид не извел их после моего исчезновения. Кстати, о последнем, отсюда за густой листвой совершенно не было видно неба, и соответственно острова, на котором я была только что. Интересно, сколько у меня есть времени?

Как оказалось, нисколько.

— Белла!

Глава 40

Глава 40

Господи! Да когда же он угомонится?! — внутренне завопила я и ускорила шаг. Куда бежала? Не знаю. Но нужно было куда-то деться. Затеряться. Кристал, который мне помог, сразу исчез, и надеяться на повторный перенос не приходилось.

Среди деревьев показался небольшой домик на краю острова и я двинулась в его сторону. До желанного укрытия оставалось совсем немного, буквально шагов тридцать... Однако везение на этот раз меня покинуло, и я благополучно споткнулась об торчащий корень дерева и больно приложилась о землю бедром, вконец расцарапав ноги.

Резко развернулась, чтобы нос к носу столкнуться с нависшим надо мной разъяренным Силидом. Запыхавшийся мужчина с растрепанными волосами, помятой и порванной местами черной рубашке пригвоздил к земле. Горящие безумием глазами смотрели на меня и угрожали жестокой расправой. Похоже, меня все-таки растерзают в этом самом лесу. Прикопают на краю русалочьего острова.

— Я не буду с тобой! Мне не нужен мужчина, который ходит налево! — прошипела ему в лицо.

— Аргусы не изменяют своим парам. — отчеканил этот ловелас.

— Да что ты говоришь? А при Лидии, которая, на минуточку, была твоей парой, ты не отказывал себе в соблазне пообщаться с другими женщинами!

— Она не моя пара. И мы оба это прекрасно понимаем. Тем более то, что я проводил время с женщинами не значит, что я делил с ними постель... — рыкнул он.

— Допустим. Но я не хочу ею быть! — вздернула подбородок, — Я сбегала от тебя четыре, ЧЕТЫРЕ раза. Тебе не кажешься, что стоит над этим подумать?

— Тогда какого плешивого грифона позвала меня?! — в ответ повысил голос Силид и с силой ударил кулаком о землю, а я уставилась на него. Когда это я его звала? — Ты сама разорвала между нами барьер, сказала, что скучаешь, указала путь. Я помчался сломя голову сквозь миры, наплевав на все свои обязанности, чтобы что?! — взревел он, — Чтобы видеть, как ты вновь скачешь с острова на остров, рискуя жизнью?!

— Я не… — промямлила и запнулась на мгновение. Неужели…? — Подожди, те сны…

— Это не просто сны, Белла. — качнул головой и заговорил тише, — Это наша с тобой связь. — я затихла, вслушиваясь в его тембр, пытаясь понять, что он говорит, — Аргусы могут таким образом общаться только со своими истинными, с которыми находятся в разлуке. Поэтому я часто и надолго уезжал от Лидии, чтобы попытаться уловить эту связь. Но её не было от слова совсем, потому что ты моя настоящая пара. Я помню каждую нашу с тобой встречу, каждый разговор в тех снах. Наши беседы о детстве и юности. Как ты улыбалась и смеялась мне. — Силид затих на минуту, вглядываясь в мои глаза, ища в них что-то.

Теперь мне стало понятно, почему он тогда, на острове семьи Идэм вел себя так игриво, мягче, чем до этого. Словно мы были давними знакомыми...

— Скажи, чего ты хочешь? — хрипло продолжил, переходя на шепот, — Я дам тебе все. Все, что пожелаешь. Подарю всего себя и не позволю больше сомневаться во мне ни на секунду. Обеспечу безопасностью, достатком, уважением. Никто не посмеет обращаться с тобой неподобающе. Я сделаю для тебя все.

В его взгляде было столько волнения и искренности, что у меня перехватило дыхание.

— Взамен? — спросила после того, как сглотнула вязкую слюну, и попыталась унять бешеное сердцебиение.

— Взамен мне нужна одна лишь ты. Хочу знать тебя всю: мысли, желания, мечты, страхи. Разделить с тобой свою жизнь, будущее. Все. Я желаю получить лишь любящую и заботливую жену. Мне не нужен кто-либо другой. Мне нужна ты.

Сказать, что я поплыла из-за этих слов — ничего не сказать.

— Это…, — вытерла вспотевшие ладони о платье, — Это предложение руки и сердца?

— Да.

— И все же, — заерзала под ним, чтобы отстраниться и отползти подальше, — я думаю, все идет слишком стремительно. Так или иначе, ты прославился не как самый верный муж. Мне необходимо все обдумать…

В следующую секунду послышался рык и мужчина, схватив меня за талию, вернул на место.

— Я не намерен давать тебе и секунды на размышления! Иначе ты вновь сбежишь! — только потухшие карие глаза снова заискрились и меня сбагрили в крепкие, мешающие дышать объятия. Этот наглец снова уткнулся мне в шею и принялся глубоко вдыхать, наполняя легкие, — Твой запах сродни свежему воздуху, наполненному ароматом цветов, по сравнению с мерзкой вонью других. Я не могу надышаться. Не уходи. Не убегай от меня. Дай шанс.