Она, спотыкаясь, входит в комнату, но Рюрик встает между нами. Аврил резко останавливается под его взглядом, когда несколько охранников вваливаются в комнату за ней, оружие наготове, но пока ни на кого не направлено. У них нет пушек, кстати. О нет. Они вооружены копьями.

— Этому этикету тебя учили? — спрашивает принц, его голос — ужасающий шепот. Ему не нужно быть громким. Он пропитан властью. — Так должен приветствовать Имперскую Принцессу человек твоего положения?

Имперскую Кого-Там? Я знаю, что в этом есть определенный странный смысл. Если я для принца… кто бы я ни была… тогда, полагаю, принцесса — подходящий титул.

Хотя, блядь, странно до жути. Уверена, у меня будет столько же власти, сколько было у принцесс в истории Земли. То есть, никакой вообще.

— Мои крылья должны быть сорваны с моей спины, — выдыхает Аврил, опуская голову.

Ее рыжие волосы распущены, по одной маленькой косичке с каждой стороны лица, в которые вплетены цветы. Ее лицо сверкает макияжем — драматичное воссоздание естественного двухцветного узора на лицах… как их называл Абраксас? Весталис. Точно.

На Аврил нелепый воротник из мерцающей красной ткани. Он добрых фута на полтора выше ее головы, в паре с плащом, который выглядит достаточно тяжелым, чтобы подогнуть колени. Под всем этим на ней платье с длинными рукавами, с драматично глубоким вырезом и пышными юбками. Оно такое же белое, как крылья принца, с красным меховым поясом на талии.

Я все еще перевариваю наряд, когда принц отступает в сторону, и Аврил кланяется, опускаясь на одно колено и прикладывая палец к губам.

— Ваше Императорское Высочество, для меня величайшее удовольствие и бесконечная привилегия служить вам.

Аврил остается на полу, пока я пялюсь на нее.

— Что они с тобой сделали? — шепчу я.

Не то чтобы я хорошо знала эту девчонку. Черт, я знала ее всего пять пропитанных кровью, наполненных инопланетянами секунд. Но она была свирепой. Она и Коннор, они спасли мне жизнь, бросили юриста под автобус (или в слизня, так сказать) и защищали нас самодельным оружием.

— Мои крылья должны быть сорваны с моей спины, — повторяет Аврил, не поднимая глаз.

Эм.

Окей.

— Эта девушка будет служить твоей фрейлиной. Она все еще проходит обучение, но я полагаю, тебе пойдет на пользу человеческая компания.