Я поняла, что сказала что-то непонятное и непривычное для этого времени. Нужно будет привыкнуть к местным правилам и обычаям.

После ванны женщина в черном обтерла меня полотенцем. Помогла затянуть корсет и надеть новое платье.

Ткань оказалась неожиданно приятной к телу, шелковистой и легкой. Корсет, сковывал движения, достаточно плотно стягивал мою талию и грудь. Я смотрела на свое отражение в зеркале и едва узнала себя.

Пышные локоны, искусно уложенные вокруг лица, высокий воротник из кружева, подчеркивающий бледность кожи. Это был образ совершенно другой меня, одновременно изысканной и очень молодой.

— Вам так идут платья бывшей госпожи! — сказала Фрося.

Я хотела опять сказать ей спасибо за комплимент, но прикусила язык. Может лучше больше молчать? Сойду за свою.

— А от чего умерла невестка Ивана Михайловича?

— Она покинула этот мир вместе с нерожденным ребенком... Говорили, что ребенок был в неправильном положении.

— О боже! Как мне жаль! Какое горе для семьи... А разве кесарево не делают у вас? — спросила я.

Опять сказала не подумав. Какое кесарево в это время? Это было опасной и рискованной операцией.

— Извините, госпожа... Я не поняла вас.

— Забудьте... Это я так, сказала не подумав.

Фрося позвала меня в гостиную. Женщина в черном поклонилась Ивану Михайловичу, который сидел за столом и вышла.

— Сударыня! Вы все краше и краше с каждым днем. Садитесь завтракать.

Старик опять помог мне сесть, придвинув стул. Он с довольным видом разглядывал меня со всех сторон.

— Лора, вы не сказали с какого времени переместились к нам.

— 2025 год. Век информационных технологий, полетов в космос и... глобального потепления.

Объяснять концепции будущего людям из девятнадцатого века — задача не из легких. Необходимо было подбирать правильные слова.

— Мы научились летать в небе, общаться друг с другом на расстоянии. Но, к сожалению, прогресс имеет и свою темную сторону. Загрязнение окружающей среды привело к изменению климата на планете... Экологи говорят, что это представляет серьезную угрозу для человечества.

— Все из-за вредных выбросов в атмосферу, полагаю?

— Да! У нас есть фабрики, автомобили, электростанции и все это ежедневно выбрасывает тонны углекислого газа и других вредных веществ в атмосферу. Они образуют парниковый эффект, постепенно нагревая планету.

— Плохо... Прошу попробуй эти калачики. Кухарка приготовила сегодня. Мои любимые.

— Благодарю! — сказала я и откусила калач.

— Давайте я поухаживаю за вами. Налью чай со сливками, — сказал Петр, внезапно вошедший в гостиную.

Он подошел ко мне, пристально посмотрев в глаза.

— Ты рано поднялся сегодня, — пробормотал Иван Михайлович, вытирая губы тканевой салфеткой.

— Не спалось... Все время думал о прекрасной и загадочной незнакомке, что будет жить в нашем доме, — Петр улыбнулся мне, наливая чай в чашку.

Мне стало не по себе от его черных, сверлящих глаз. Я старалась не показывать своего смущения, прикрываясь глотком обжигающего чая.

— Вот, шалопай! Угомонись и не смущай Лору.

— Иван Михайлович! Мне бы хотелось взглянуть на книгу. Помните, мы вчера о ней говорили? — нарушив тишину, сказала я.

— Какую книгу? Я тоже желаю посмотреть, — сказал Петр.

— Это не для тебя книга, — дед обратился к внуку. — Сейчас я покину вас. Мне нужно в Университет... Когда приду, тогда и продолжим нашу беседу и книгу покажу.

Почему-то старик оттягивал наш разговор. Такое ощущение, что и книгу он не хочет показывать.

— А вы с Петром пойдете в лавку за тканями. Пусть Лора сама выбирает ткань для новых нарядов... Думаю, ей надобно обновить гардероб.

— Можно я пойду одна? Петру заниматься надо, уроки учить. А мне все равно делать нечего. Вот и схожу.

— Уроки учить? Я что маленький? Да, я учусь в Университете, но через неделю уже закончу... И сегодня я всецело ваш. Сейчас оденусь и пойдем.

Я вздохнула обреченно. Не хотела оставаться с этим мальчишкой наедине. У меня от него мурашки по коже и то, как он на меня смотрит вызывает у меня смущение. У меня! У взрослой тетки, которой скоро исполнится сорок лет.

Петр ушел и мы остались наедине с дедом.

— На самом деле он очень умный парень. Самый лучший ученик среди своих сверстников и даже многих преподавателей за пояс заткнет... Я его специально называю шалопаем, чтобы нос сильно не задирал.

— Странно, а я почему-то подумала, что ему трудно дается учеба.

— Он слишком прямолинеен. Я его ругал не раз за это. Что на уме, то на языке. Весь в мать пошел!

— А где его родители?

— Их нет... Уже давно оставили этот мир, когда Петру было пять лет.

— Перт наверно очень переживает, ему не хватает родителей.

— Нет, не думаю. Он их даже не помнит. Я для него мама и папа.

Я поблагодарила Ивана Михайловича, а сама тайком направилась к двери. Теперь, когда я одета и сыта, смогу узнать, что тут на самом деле происходит. Возможно, если пройти чуть дальше, то увижу съемочную группу или выйду в город. Пусть я в платье 19 века, зато не голая. Как-нибудь доберусь домой на попутках.

Выйдя на улицу я как будто ощутила нереальную свежесть воздуха. Хотя дышать полной грудью было трудно в этом тугом корсете. Передо мной раскинулась мощеная булыжником улица. Никаких автомобилей, лишь редкие прохожие в шляпах.

Никто особого внимания на меня не обращал и я спешным шагом, практически побежала вперед, куда глаза глядят.

Первое, что бросилось в глаза — это вывеска: «Типография и Книжная Лавка Братьев Орловых». Набравшись смелости, я толкнула тяжелую дубовую дверь и вошла внутрь.

Запах свежей бумаги и краски ударил в нос. В полумраке помещения виднелись стеллажи, заваленные книгами и газетами. За прилавком стоял высокий мужчина в пенсне и нарукавниках. Услышав что кто-то вошел, он поднял голову и смерил меня взглядом.

— Чем могу быть полезен, сударыня? — спросил он вежливо.

— Я… я немного заблудилась, — начала я, стараясь говорить как можно спокойнее. — Не подскажете ли, как добраться до центра города?

— К какому центру, простите? — спросил он, явно сбитый с толку. — В нашем городе центр здесь... Если пройти чуть дальше, то увидите театр, храм.

Я поняла, что от людей на съемочной площадке я ничего не добьюсь. Они тоже могут играть роли даже без камер.

Поблагодарив мужчину, я быстро вышла и направилась в указанном направлении к театру. Идти было тяжело. Мои туфли стали натирать и каждый шаг отдавался болью в ступнях.

Я схватилась за каменную стену и пошла вперед еле дыша. Может я переела или корсет сильно сдавливал легкие?

Стиснув зубы, я продолжила свой путь, опираясь на стену. И тут у меня закружилась голова и мне пришлось усилием воли устоять на ногах, чтобы не упасть.

В эту минуту по мостовой проезжал экипаж. Меня кто-то окликнул.

— Сударыня! Вам плохо? Может требуется помощь? — сказал высокий брюнет в шляпе.

Он подошел ближе. Я схватилась за его руку как за спасательный круг и попросила помощи. Мужчина не раздумывая затащил меня в карету. Я продолжала еле дышать и поняла, что силы покидают меня и сейчас потеряю сознание.

— Почему на вас эта одежда? — спросил незнакомец. — Вы кто такая?

Темно зеленые глаза смотрели на меня и ждали ответа. Но я ничего не могла произнести.

Он понял, что причина в корсете и быстрым движением сорвал стягивающую одежду. Я ахнула. Боже мой, что он себе позволяет? Еще секунда и я влепила бы ему звонкую пощечину, если бы не нехватка воздуха. Казалось, что грудную клетку распирает изнутри.

— Дышите свободно, — проговорил он. — Я вижу, вы следуете моде и слишком туго затягиваете корсет. Не стоит этого делать.

Я стала приходить в себя. Хорошо, что под корсетом была белая сорочка. Через некоторое время мне стало лучше и я смогла разглядеть незнакомца.

Красивый мужчина не отрывал от меня своих темно-зеленых глаз. В тени ресниц таилась грусть и печать. Аристократические черты лица. Одет он был просто, но со вкусом: темный сюртук, белая рубашка, галстук. Во всем его облике чувствовалась внутренняя сила и какая-то… старомодность.

— Вам уже лучше? Где вы взяли это платье? — не отставал незнакомец.

— Иван Михайлович разрешил надеть, — все еще трудно дыша сказала, не думая.

— Отец? — мужчина опустил глаза и нахмурил черные, густые брови. — Тогда поедемте к нему.

Он крикнул извозчику что-то и карета сдвинулась с места громыхая колесами по булыжной мостовой. Внутри экипажа пахло кожей и дорогой древесиной. Я сидела напротив незнакомца, стараясь не смотреть ему в глаза. Напряжение в воздухе можно было резать ножом.

Куда он меня везет? Еще порвал платье и сорвал корсет. Хотя за это ему спасибо. Иначе бы валялась на мостовой без сознания.

Карета остановилась. Мужчина снял свой сюртук и подал его мне.

— Вот, наденьте! Так нельзя появляться на улице.

Я послушно надела его теплый сюртук, который источал запах шерсти и табака. Потом он вышел и подал мне руку. Я увидела дом Ивана Михайловича. Тот дом, откуда я пыталась сбежать, чтобы узнать правду о своем местонахождении.

Пришлось послушно идти за ним. В таком виде не стоит никуда идти. Переоденусь и тогда попробую снова.

— Кто она? Почему на ней это платье? — незнакомец войдя в дом закричал на слугу.

— Не ведаю, господин... Но может служанка знает.

— Зови ее сюда... Только живее! — нетерпеливо сказал мужчина.

— В чем дело? Что ругаетесь, дядя? — спросил удивленно Петр.