— «Ты знаешь. Древнейшая знает… Гильрен знал. Не такая это видно и тайна.»

— «Список гораздо длиннее. Но им всем позволили узнать. А список из тех, кто узнал сам, боюсь, состоит из одного имени.»

— «Тот, кого даже убив продолжают мучать. Чья душа хранится в артефакте, который невозможно найти. Чьё существование нарушает парочку неписанных магических правил… Я буду и дальше теб…»

— «Кажется пришли.»

Так и есть. Впереди виднеется поселение. Совсем крохотное. Буквально несколько хижин. Именно к нему шли парни.

Оглянулся вокруг. Нашёл. Удобный обзорный пункт. Правда придётся немного поверхолазить. Зато с этого утёса смогу рассмотреть всё в подробностях.

— «Ну что, глянем как современные Некроманты живут?»

* * *

Бедновато современные Некроманты живут. Вернее, не так: неаккуратно они живут. Есть бедность — когда не на что, а есть неаккуратность — когда нет дела.

Грязь. Мусор. Покосившиеся хижины. Именно хижины, на домики не тянут. В общем, антисанитария в чистом виде.

Правда, в центре поселения стоял дом. Довольно большой. Если потесниться, туда все поместятся. Все — это три десятка Разумных, что я успел насчитать. Часть может где-то гулять, как те двое, что меня сюда проводили, но уверен, здесь собралось большинство. И ещё над домом был флаг. Чёрного цвета. Ветра не было, а из-за дождя ткань намокла и флаг скорее висел, чем гордо реял. Поэтому и рисунок на флаге я разобрать не смог.

Интерес вызвало не поселение. Чуть дальше, пройдя полкилометра через редкий лесок, можно попасть в куда более примечательное место. Обычная вытянутая по краям поляна. А вот обустроили её довольно броско.

На одной её краю стояли, вбитые в землю, два креста. Напротив друг друга, в двадцати метрах. Даже не знаю для чего такие могут понадобиться. Наверное, чучело огородное повесить. Весом кило под сто. И даже если дёргаться начнёт, крест всё равно выдержит — уж очень массивная конструкция. Кучи хвороста под каждым крестом, наверняка, тоже для чего-то нужны. Узнаю позже у Дедиона, празднуют ли на Катиноле масленицу. Правда, под таким дождём хворост не разжечь, наверное кресты простаивают ещё с тёплых, солнечных дней.

На другой стороне поляны был нарисован круг. Прямо на земле. Большой. Метров пятнадцать радиусом. Хочется верить, что это краска. А красный сейчас просто в моде. В центре круга большая красная точка, скорее даже не точка, а ещё один круг, радиусом сантиметров пятьдесят, закрашенный изнутри. С такого расстояния он выглядит для меня точкой.

— «Про кресты понятно в целом. А что за круг? Прошу скажи, что он для игры в ножички.»