– А ну верни кольцо, дрянь! – Старик не на шутку разозлился, даже попытался дотянуться до бродяги через стол, но тот успел отстраниться. В следующую секунду мужчину уже схватили и посадили на место.

– А ну прекращай, Идол! У тебя этих побрякушек не счесть, да и вообще они не твои, а этого мяса! – Воин со шрамами на лице стальной хваткой держал старика за плечо.

– А мне плевать! Оно мое! Пусть вернет, тварина! Так нравится золото, надо было выбрать кого побогаче!

– Мне нравится не золото, а то, что оно твое, – парировал нищий, судя по движениям, пряча перстень еще дальше.

– Уф, как захватывающе, – мелодичный голос, принадлежащий слащавому молодому человеку в слишком уж открытой одежде, раздался слева от Зверя. Тот опять едва не подскочил на месте.

– Отвали от меня! Мерзость… ну почему мне с ним сидеть? Пусть вон с Гомом сидит!

– Поздно спорить, – холодный голос раздался у воина за спиной. На этот раз мужчина и правда подпрыгнул, после чего резким движением развернулся и встал по стойке смирно, едва не отбросив стул. Остальные шестеро не сильно от него отстали.

– Хозяин! – В унисон выкрикнули они, явно собираясь опуститься на колени, но новоприбывший их остановил.

– Не здесь и не сейчас. Садитесь.

Восемь стульев скрипнули и на секунду угловой стол под портретом погрузился в тишину.

– Как идет подготовка мира?

– Отлично, Хозяин, – рыцарь в сияющих доспехах с подобострастием поднял на мужчину глаза. – К началу всего для него будет устроен идеальный плацдарм.

– М? А почему тебе кажется, что это будет мужчина? – на холодном лице промелькнула ледяная улыбка.

– Просто предчувствие, Хозяин, – казалось, рыцарь забыл даже, как дышать.

– Расслабься, я шучу, – на это было нисколько не похоже. – Вообще да, скорее всего именно мужчина. Что с проблемой Источника?

– Почти решена, остались детали, – потерявший кольцо старик не смел даже подумать проявлять свое недовольство.

– Хорошо, – мужчина кивнул. – О светлых ничего не слышно?

Повисла небольшая пауза, но затем все семеро отрицательно покачали головами.

– Отлично, – на этот раз улыбка была уже куда шире, правда все такой же пустой и бесчувственной. – Сколько осталось до начала?

– По разным подсчетам, – рыцарь явно нервничал. – от четырех до пяти сотен лет.