Поднялась неразбериха, люди бежали за каменные стены Брайма или еще дальше — в другие города. Те же, кто по глупости или упертости игнорировал здравый смысл, довольно быстро прощались с жизнью. Дело приняло настолько серьезный оборот, что король Сайркина объявил за голову монстра награду, которую было обещано выплатить любому смельчаку, кем бы и откуда он ни был.

Так началась третья волна охоты. Мастера ловушек, маги и просто безумцы спешили в Сайркин со всего Люпса. Риск был невероятно велик, но теми деньгами, что давали за убийство чудища, можно было оплатить покупку небольшого города, так что желающих хватало.

И на какое-то время граница территории твари прекратила расти, остановившись в паре десятков километров от стен Брайма. Многие сочли это хорошим знаком, но более опытные и более пессимистичные люди говорили, что монстр просто обжирается дураками, позарившимися на его голову, и потому ему нет смысла двигаться дальше.

Неизвестно, правы они были или нет, но после пары сотен пропавших без вести «охотников» граница выросла снова. Узнали об этом, когда в паре домов, построенных впритык к городской стене, все жильцы кроме маленьких детей превратились в кровавый фарш.

Неразбериха перешла в самую настоящую панику. Несмотря на уверения правительства, введенные в город войска и поднятую втрое награду за голову монстра, за какую-то неделю Брайм превратился в город-призрак. Люди сбежали из города как можно дальше, побросав дома и работу. Остались только солдаты и снабженцы армии, которым запретили уезжать под страхом казни за дезертирство. Однако спустя еще неделю и несколько десятков новых трупов, при том, что никто не смог даже заметить монстра, бегство стало нормой и для них тоже.

Тварь была очень умной и хитрой. Никогда не нападала на сильных магов, способных дать отпор и грохотом сражения привести к появлению подкрепления, не атаковала солдат в бараках, где случайно проснувшийся человек мог поднять тревогу, не залезало в укрепленные здания, откуда было сложно выбраться. Складывалось ощущение, что люди воевали не с диким монстром, а с обученным диверсантом, вооруженным когтями и клыками. Так что довольно быстро было принято решение оставить город. Чудище победило, Брайм и все его окрестности окончательно вымерли, а земля монстра стала считаться чуть ли не проклятой.

Охота на него не останавливалась ни на день, и награда увеличивалась с каждым месяцем, привлекая все более и более сильных и способных магов. Другие желающие померяться с тварью силами давно закончились, разбежались в страхе или нашли свой конец в пасти чудища. Вот только ничего не менялось. Если охотник на монстров был силен, то ему не удавалось найти даже следа этой твари. Если же он надеялся не на мощь своих заклинаний, а на удачу, то обратно из леса он уже не возвращался.