– Внешняя стража эльфийского города. Вредный зверь, если забредёшь в их лес, нет, не съест и не разорвёт, а придавит и будет держать, пока кто-то из светлых не появится.

– Так мы уже в черте Элистэра? – сделал вывод купец и, повинуясь приглашающему жесту Саминаль, поехал вслед за эльфийками и полосатым зверем. Эльфийки шли рядом с большой кошкой, а Листик ехала на ней. За поворотом открылась большая поляна, ограниченная с противоположной стороны густыми зарослями, дорога на поляне расходилась на две – одна шла вдоль зарослей и сворачивала снова в лес, а другая шла прямо и упиралась в зелёную стену.

– Я же говорил Листику, не город, а кусты, что там смотреть? – с неодобрением произнёс тёмный эльф. Конь Суритэна шёл рядом с головной повозкой, так как тёмный эльф вернулся к своим обязанностям охранника (возничие были уже на всех повозках).

Эльфийки пошли по той дороге, что упиралась в зелёную стену. Когда девушки к ней подошли, густые заросли расступились, открывая широкий проход, куда и уходила дорога. Из этих живых ворот высыпали эльфы и принялись обнимать Кираниэль, Саминаль и Валериэль, только Листик продолжала гордо сидеть на большой кошке, та, видно, решила, что девочке тоже надо уделить внимание, обернулась и лизнула рыжую всадницу. Наконец эльфы закончили обниматься и обратили внимание на Листика, так и сидевшую на внешнем страже города, а на плече у девочки сидела пичужка и что-то рассказывала, Листик кивала, будто понимала чириканье птички. Взрослые эльфы переглянулись, а Кираниэль сказала одной из них, той, что перед этим её обнимала:

– Мама, познакомься – это Листик, я тебе о ней писала.

– Очень приятно познакомиться с подругой моей дочери, – произнесла эльфийка мелодичным голосом и, показав в сторону проёма в зелёной стене, пригласила: – Подруга моей дочери желанный гость в моём доме.

Листик спрыгнула со спины большой кошки и, сказав той: – Не скучай, я к тебе в лес ещё зайду, – поклонилась эльфийке. Та взяла обеих девочек за руки и направилась в город.

– Листик! Я тебя жду в гости! – закричал Суритэн вслед удаляющейся рыжей малышке, та обернулась и помахала рукой.

Интерлюдия 2. Вместо эпилога

Интерлюдия 2. Вместо эпилога

В цветущем вишнёвом саду стоял накрытый стол, там были только фрукты и пирожные. Несколько чашечек кофе и три высоких бокала с красным вином. На деревьях были не только цветы, но и спелые плоды – очень крупные вишни. Девушка с бронзовыми волосами посмотрела на одну из ветвей, опустившуюся под тяжестью плодов, и резко сказала:

– Не могу понять! Он ради своей внучки превратил часть своего ледяного мира в этот цветущий сад, а теперь совсем забыл о ней! У меня такое впечатление, что он и вспоминать о ней не хочет!