Завтрак не лез в горло, даже свежая выпечка не радовала Алиентэ Валидануса, ночные страхи уступили место дневным опасениям: а если эти девочки не вернутся? Не вернутся, оставив бедолагу герцога одного против вражеской армии? Вообще-то не одного, на юге Саланы тоже была армия, но больше чем в два раза уступавшая тем силам, что герцог вчера видел! Но всё равно герцог себя очень жалел. Вот уже и девять часов утра, в пекарне вовсю уже шла работа, а этих девочек всё нет! То, что эти девочки, как они утверждали, боевые маги, герцогу, и не только ему, верилось с трудом, но утопающий хватается за соломинку! А именно такой соломинкой были эти две магини, судя по всему очень неслабые! Присутствие таких волшебниц хоть как-то могло бы компенсировать значительный перевес утуранцев как в простых солдатах, так и в магах. Оно-то может быть и так, но у утуранцев были мамонты! А эти могучие звери точно магически защищены! Глядя на реку, герцог очередной раз тяжело вздохнул, как вдруг сзади раздался знакомый голос, обладатель которого должен был находиться далеко отсюда:

– Здравствуй, брат, думаю, я успел во время.

Обернувшийся Алиентэ увидел Авилантэ, знакомых девочек и пепельноволосую девушку. А Каслтурио сразу перешёл к главному:

– Спасибо, брат, за проделанную работу, ты блестяще провёл разведку, но ситуация такова, что наш брат, король Аруантэ, решил назначить командующим войсками юга меня.

Алиентэ с видимым облегчением вздохнул, но всё же попытался сделать обиженный вид:

– А как же я? Что я буду здесь делать, если главнокомандующим будешь ты?

– Тебя король отзывает в столицу, там ты нужнее, – сказал Авилантэ, чуть заметно улыбнувшись, а Алиентэ совсем растерялся и начал жаловаться на тяготы пути, которые ему придётся перенести по пути в столицу. Алиентэ стал выпрашивать значительное количество солдат себе в конвой, совсем не думая, что этим ослабит и так малочисленную южную армию. Авилантэ покачал головой и посмотрел на пепельноволосую девушку в надежде, что та решит возникшую проблему. Та оправдала надежды герцога Каслтурио, показав рыжей малышке на мнущегося Алиентэ, видно, нечто подобное Тайша предвидела и заранее рассказала Листику, что делать. Листик, в руке которой уже была корзинка с ароматно пахнущей выпечкой, шагнула к собирающемуся что-то ещё сказать герцогу Валиданусу, взяла за его руку, и они оба исчезли, при этом серое облачко, сопровождающее межпространственные переходы, так и не появилось. Тайша и Тиасса переглянулись, и пепельноволосая девушка сказала:

– Прогресс налицо, она уже не строит портал, а просто шагает туда, куда ей надо, не делая разницы между обычной реальностью и ульмом.