- Ага! - Совсем как Листик сказала Милисента и присоединилась к общему веселью. Отсмеявшись, магистры разошлись по своим комнатам. Саманта серьёзно посмотрела на так и сидящих в обнимку сестёр.

- Я так понимаю, разведка возлагается на двух бедных маленьких дракончиков? - Спросила Милисента.

- Ага! - Ответила Саманта, девушки снова засмеялись. Когда хихиканье затихло, Саманта спросила, - А что есть другие предложения?

- Да нет, - хором ответили сёстры и снова захихикали.

- Тогда мы, пока наша армия готовится к переходу, вот что сделаем, - заговорщицки начала Саманта и стала рассказывать то, что она задумала. Сёстры сидели в кресле и согласно кивали.

Глава двадцать вторая. Визиты, официальные и не очень.

Глава двадцать вторая. Визиты, официальные и не очень.

Ырам сидел на пороге своего шатра и курил трубку. Солнце уже взошло, и Кочевье наполнилось привычным шумом. Ырам пыхнул дымом и усмехнулся, это орочье поселение называли Кочевьем только из уважения к нему, шаману и вождю племени Острых Когтей. Старый орк снова пыхнул дымом, название своего племени большинство молодых орков уже и не помнят. Называют - орочий народ, или степняки. Вот разве, что степняки, потому что кочевниками уже и назвать трудно, орки уже совсем оседлый народ, земледельцы. По крайней мере, те, что живут на территории Зелийского королевства. Хотя эти территории никогда королевству не принадлежали, да и старой Империи они тоже не принадлежали. Это была степь, свободная и дикая. Отсюда на Империю накатывались волны лихих набегов, а сюда потом приходили карательные экспедиции. Железные легионы империи огнём выжигали кочевья тех, кто не успевал вовремя уйти. Ну а потом те, кто уцелел снова шли в набег, мстить. И так повторялось бесконечно, Ырам ещё помнил те времена. А потом вечная Империя рухнула, рухнула не от удара внешних врагов, нет, её развалили изнутри. И земли, граничащие со степью стали принадлежать Зелийскому королевству. Если сравнивать с Империей, то совсем слабенькому государству. И этому слабенькому государству удалось сделать то, на что была неспособна могучая Империя. Замки приграничных баронов, построенные на развалинах имперских гарнизонных крепостей, сделали бессмысленными набеги. Нет, такой замок можно было взять, это были не твердыни северного пограничья. Орки несколько раз успешно штурмовали баронский замок, но при этом несли очень большие потери. А пока орки осаждали приграничный замок, в котором укрылось всё окрестное население со всем своим нехитрым скарбом, подходило подкрепление из глубины королевства. И налётчикам оставалось или принять бой или быстренько отступить в степи, отступить почти без добычи. Потому как что взять с бедного люда, живущего вдоль границы? А какой же это набег, когда нет добычи? Да и какая может быть добыча с очень небогатого приграничья, да ещё когда все жители баронства, заранее оповещённые дозорами, уходили со всем своим имуществом в замок? А те, кто побогаче, вообще бежали в глубь королевства. Вот и получилось, что если нельзя взять так приходится необходимое выменивать, да и не только необходимое, вот и появляется торговля. А где торговля, там и общение всё более тесное и тесное. Орки увидели, что с маленького поля семью можно прокормить не хуже чем с огромного пастбища, а орки, несмотря на всю свою воинственность, народ работящий. Вот многие и стали распахивать землю, распахивать поближе к границе с королевством, во-первых, местные покажут и научат, как лучше. Во-вторых, в случае чего можно к ним уйти в замок, там защитят от набега более диких сородичей. Вот так и стала эта земля земледельческой. А Ырам быстро смекнул, что под королевской рукой он получит защиту, в первую очередь от Зелийских вельмож, а от своих сородичей он может и сам отбиться. Небольшая дань, или как говорили королевские чиновники - налоги, сторицей возвращалась к оркам в виде подарков и государственных выплат - на содержание гарнизона, ремонт дорог, охрану границы. Ну а сам Ырам, мог теперь на равных говорить с разными баронами и другими графьями, так он теперь не Ырам Острый Коготь, а Ырам барон Хрылак.