Юнец играл рисково. Как и полагается юнцам. Надеясь только лишь на улыбку Фортуны.

И капризная богиня удачи улыбнулась, растроганная той наивной верой, что доступна лишь молодым и отчаянным.

Выстрел. Ещё. Ещё.

Каждый из них пробивал стены нерабочей фактории и, в итоге, сталкивался с бронепластинами на кирасе Рагцига Сковронского. Противный, оглушающий треск позволял предположить, что защита, рассчитанная на заклинания, оказалась недостаточной, чтобы противостоять старому доброму свинцу. Но самое главное: врага удалось застигнуть врасплох, и он, потеряв инициативу, медлил. И не важно, вызвано ли это простым удивлением, или же болью от пули, которую не сумела остановить броня.

Дарк поспешил воспользоваться преимуществом. Он резво вскочил на ноги, в один прыжок оказавшись прямо перед лицом врага, после чего мощным ударом вогнал трёхгранный стилет в плечевой сустав своего противника, для надёжности увеличив импульс атаки магией, чтобы гарантированно пробить кирасу. Следующая оплеуха прилетела прямиком в рукоять вошедшего в плоть некромага оружия, наклоняя его в бок и обращая в рычаг, призванный выбить кость из пазухи, обеспечивая гарантированный вывих.

Когда твой враг силён захватами, необходимо первым делом лишить его этой силы.

Стараясь не рисковать больше, чем того требовала обстановка, молодой человек уже собирался отскочить назад, разрывая дистанцию, однако не успел: здоровой левой рукой Сковронский ловко схватил самоуверенного юнца за ногу. В ответ на это сын Маллоев тут же ушёл в рискованное обратное сальто, и бронированная перчатка бывалого шляхтича лишь скользнула по скользкому наголеннику вёрткого молокососа.

К сожалению, столь красиво начавшееся движение обернулось для Даркена неуклюжим и позорным падением: он приземлился лицом вниз, подставив руки, однако правое плечо от резкой боли в боку “заиграло” и “упор лёжа” мгновенно сменился позицией “распластавшийся морж”, а растрескавшееся забрало попросту плюхнулось в грязь.

Словно бы без этого “номер один” не испытывал проблем с тем, чтобы оценивать поле боя. И что теперь будет делать Сковронский?

Очевидно же: он уйдёт с линии стрельбы, чтобы не поймать спиной ещё пару маслин. Куда? Вправо. Чтобы юный противник находился со стороны здоровой руки.

Маллой наугад перекатился в сторону и поднял голову, надеясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь слой медленно сдающейся под тяжёлыми каплями проливного дождя грязи, однако всё, что удалось увидеть молодому человеку, так это движение чьей-то тяжёлой тени.

Этого оказалось вполне достаточно.