Когда гидра выползла наружу, где ее уже ждал предварительно оббафанный медведь, я поразился тому, насколько неадекватное представление об этом существе я получил, глядя на нее темновым зрением Смотрящего. Тварь оказалась красива. Даже очень красива. Яркая золотая чешуя прямо-таки горела огнем на ярком летнем солнце. Огненно-алые полосы на мордах как бы кричали в пространство: «Не подходи! Опасно!», но при этом – придавали облику гидру странное очарование опасности. И на все это накладывалась характерная, «змеиная» грация плавных движений… В общем, у химеролога, создававшего эту тварь (а точнее – у художника, ее рисовавшего), явно был весьма развитый вкус. А то, что подобная окраска, мягко говоря, не практична… Так гидрам в войске чернокнижника покровительственная окраска и не нужна – их и так кормят. А оказавшись по разным причинам на лоне природы, без хозяина – гидры забиваются в темные подземелья, где те, кто и способны там видеть – лишены цветного зрения.

Призванный медведь с ревом врезался в гидру и принялся рвать ее когтями. Бар здоровья твари немного сократился, но довольно резво пополз обратно. Ответный же удар всеми семью головами – снял как бы не треть здоровья, несмотря на все наложенные бафы, а в списке состояний – появился значок яда, и, судя по скорости, с которой стала убывать жизнь медведя, мутация «Защита от яда» – особенно не помогла. Правда, кто-то из культистов сразу же навесил на медведя боевую регенерацию, а Збышек «Очищающей дланью» снял яд. Все-таки перекос в физику за счет магии, хоть и дает определенные преимущества, но имеет и не менее определенные недостатки. В частности, хотя яд гидры весьма опасен и не имеет естественного либо алхимического противоядия, но вот «Очищающей дланью» – снимается просто «на раз». Правда, гидра тут же повторила атаку, снова навесив ДоТ.

Я попытался наложить «Паралич», но система выдала сообщение о том, что заклятье не прошло. Похоже на то, что при создании гидр как вида, неведомые химерологи древности влили в них столько силы с плана Жизни, что попытки добавить еще хоть чуть-чуть той же силы для активации заклятья – смываются, как мощным потоком воды… или растворяются в нем. На всякий случай я дождался окончания отката и грохнул Молнией Хаоса, срезающей даже естественную защиту от магии, а потом – активировал Видения. Увы, ни в одном из вариантов вероятного будущего в куцых пределах моих возможностей предвидения Паралич не прошел, и я бросил эту затею.

Тем временем в гидру влетел залп «Стрел Хаоса» от всех, кто владел магией, но не был выделен в «группу хила». Вот теперь здоровье твари просело весьма существенно. Летели также и стрелы, но вот они в подавляющем большинстве скользили по чешуе, почти не нанося урона. Только редкие стрелы теней, усиленные вливанием Стихии ветра – находили уязвимые места в чешуйчатой броне и наносили серьезный урон… Рукопашников я в бой не отправлял – как ни крути, а семь голов дают гидре возможность атаковать не только танка, но и любого, оказавшегося в радиусе атаки. Сама же гидра хищно посматривала на стоящих поодаль стрелков и магов… но, видимо, здраво оценивала свои скоростные качества и хорошо понимала, что, сорвись она на магов, не добив танка – ничего хорошего из этого не выйдет, и продолжала грызть вцепившегося в нее медведя, похоже, надеясь освободиться и скрыться обратно в руднике.