Прибыв к спуску с катакомбы, я отстранился от управления разведкой. Идти по лабиринту подземелий, а смотреть при этом глазами другого существа и в другом месте… то еще развлечение. Так что медведи остались на пересечении двух коридоров, а оставшиеся орнисы разбежались как раз в четыре стороны, чтобы внимательно наблюдать за противником. При появлении лича я приказал отступать в направлении, противоположном тому, откуда надвигается опасность. Это уже было на грани того, что возможно приказать животному без непосредственного прямого управления командными заклинаниями. Будь с ними офицер в уровнем IQ… то есть интеллекта хотя бы на уровне 10 — можно было бы попытаться расписать более сложные маневры. Но животное — это животное. Увы.

Прохождение уже зачищенных ярусов не ознаменовалось какими-либо проблемами. Разве что донесением разведчика, что он наткнулся на очередной блок-пост, и переходит на другой радиус.

— Маги обкаст! — скомандовал я, стоя на краю печати Отрицания неживого.

Защита, Удача, Белый огонь, Дубовая кожа ложились на оборотней и еретиков, магам, чтобы сэкономить ману, хватает Удачи. Если маг вступает в ближний бой… В общем, лучше этого избежать. Разве что Всадники Хаоса получают полный набор баффов.

— Призыв! — два медведя и стайка орнисов пополняют мои войска.

На миг я задумался, не приказать ли Иримэ призвать гидру, и ее оббаффать прямо сейчас, но потом покачал головой. Все-таки гидра — хоть и массивный, но очень уж малоподвижный юнит. Лучше призывать ее прямо на месте.

— Отпиваемся маной, — следующий приказ. Прямо в бою времени глотать эликсир из фиала может и не хватить…

— Двинулись!

Между тем орнисы, несущие дозор при стоянке медведей разведотряда, обнаружили выдвижение скелетов в одном из коридоров. "Скелеты" были идентифицированы ими как "нежить" и "враг". Так что в соответствии с приказом дозоры других направлений стфнулись к медведям, и все начали отступать в направлении, противоположном тому, откуда надвигался враг.

Отвлекшись от продвижения, я положился на ведущую меня Иримэ, и взглянул глазами дозорного орниса на врага. И сразу уловил "типичное не то…": там были скелеты… и все. Никого больше.

— Сто… — начал приказывать я, но, увы, опоздал.

Стрела тьмы вылетела из кругового коридора, а следом — выпрыгнули два черных рыцаря, с ходу атаковавшие того из медведей, которого я призывал лично. И пусть по характеристикам призванный мишка вполне соответствовал юниту шестого ранга, но черных рыцарей было двое, и их поддерживал лич, после первого удара перешедший на сковывающие и снижающие характеристики проклятья. А там и скелеты с призраками подоспели. В общем, разведгруппы я лишился очень быстро.