Урторио хмыкнул:

– Сейчас появится дракон.

– Вы думаете… – тихо начала Докия.

Верный советник заморской принцессы усмехнулся:

– Так и думаю. Листик могла бы привести сюда того дракона и раньше, просто подождала, когда солнце заставит ваших богатырей занять позицию согласно разработанному плану.

– Вы думаете… – снова начала Докия.

Урторио усмехнулся и отвесил учтивый поклон:

– Думать – это моя обязанность как советника принцессы Карэхиты. – Урторио неукоснительно выполнял свой план, постоянно напоминая о высоком положении девушки и своей не менее высокой должности при ней. – Принцесса Листик, ах да, княжна, не только отважная и умелая драконья всадница, она еще и опытный стратег!

Слушая эти слова, Карэхита едва сдерживалась, чтоб не захихикать. Она представила себе, как Листик, дергая Урторио, спрашивает: «А кто такой стратег? И почему он должен быть опытным?» Девушка настолько ярко себе это представила, что не выдержала и все же захихикала. Урторио сердито на нее глянул, Карэхита своим неуместным весельем могла разрушить образы прекрасных и отважных принцесс, так тщательно им выстраиваемые.

Но Докии уже было не до этого, она увидела большого черного дракона. Он гнался за маленьким изумрудно-золотистым. Листик действительно летала кругами, ожидая, когда же эти гордые богатыри уберутся с поляны и займут места, отведенные им планом ведьмачки.

Когда девочка обернулась и взлетела над лесом, она прыгнула сквозь межпространство прямо к пещере черного дракона, даже не черного, а какого-то грязно-серого. Грязного до черноты, видно, пленницы ему нужны были не только как еда, они его еще мыли и чистили. Лишившись их, сам он помыться так и не удосужился, возможно, хотел поймать себе новых девушек, но пока что не преуспел.

Листик, обрадованная тем, что дракона не придется долго искать, подлетела к нему, собираясь ударить хвостом. Но, увидев, какой он грязный, брезгливо скривилась и плюнула. Просто плюнула, от отвращения. Этот обычный, не огненный плевок попал прямо в морду зверя. Случайно попал, специально Листик не целилась. Взревев, грязный дракон бросился на своего маленького, но такого наглого обидчика. А тот стал убегать. Пещеры и поляны перед ней драконы достигли минут за двадцать, все-таки грязнуля летел очень быстро. Но, увидев так и стоящих в центре поляны богатырей, настоящего и будущего, Листик стала летать кругами. Летала она очень высоко, с земли ее было почти не видно. Когда же Яромир и Световид заняли места, отведенные им планом Докии, Листик устремилась вниз.

Большого черного дракона, преследующего маленького изумрудно-золотистого, увидели уже все. Карэхита испуганно вскрикнула, казалось, большой схватил маленького за хвост. Тот в последнее мгновение чудом увернулся. Листик выдернула свой хвост буквально из громко щелкнувшей пасти черного дракона, так повторялось несколько раз. Листик так же, как и тогда, когда летала кругами, устремившись к земле, махала хвостом, чтоб дракон-грязнуля, увлеченный погоней, ни на что больше не обращал внимания. Казалось, еще мгновение – и оба ящера разобьются, врезавшись в твердую землю. Но, почти коснувшись поверхности лужайки, Листик с криком: «Поберегись», – прыгнула в межпространство. А вот дракон-преследователь такого сделать не мог, он со всего маху приложился о казавшуюся такой мягкой траву. От такого сильного удара в земле образовалась огромная воронка. Дракон ошалело ворочался в образовавшейся яме, но, судя по всему, ничего себе не сломал, удар только ошеломил грязное чудовище.