– Директор Рендезо… Или, лучше сказать: бывший директор. Чем обязан? – его голос был жесток.

– Да, это в прошлом, сейчас я занимаю несколько иной пост, – выпалил Рендезо, даже не выказывая намека на неудовольствие.

– Наслышан, – ответил он. – Переходи к делу.

– Как владыка пожелает, – ответил он. – Что бы вы сказали, если бы у меня имелись кое-какие сведения, о ком-то весьма близком вам, о том, кто может замышлять что-то гнусное? – последнее слово он скорее прошипел, чем проговорил.

– Доказательства, – послышалось в ответ.

– Ну, конечно. Селдар, почему бы тебе не подойти и не поздороваться со своим старым владыкой?

– Добрый вечер, господин, – сказал Селдар, стараясь говорить ровным тоном, несмотря на желание выругаться.

– А вы полны сюрпризов, – ответил Азелий. – Я так понимаю, он ваш осведомитель?

– Он и ещё один, – отозвался Рендезо, – уверяю вас, сведения точны. Даже прорицатели не обнаружили бы лжи в моих словах.

– Хорошо, – ответил владыка, – продолжай.

– Уверен, мы можем прийти к обоюдно выгодному соглашению. Не так ли?

– Если меня всё устроит, мы ударим по рукам.

***

Рендезо откинулся на спинку стула и удовлетворённо вздохнул. Учитывая обстоятельства, удалось провернуть отличную сделку. Он рассказал о планах дочери Азелия свергнуть его, а в обмен предложил свою помощь. Он усмехнулся про себя, точно зная, о чём будет просить. Рано или поздно одному из кланов потребуется новый владыка или наместник – новому королю.

– Привет, мой коварный друг Рендезо. Что какой довольный?

Рендезо обмер, кровь застыла в жилах, стоило ему услышать этот голос. Медленно повернувшись на месте, он увидел мужчину, выходящего из тени в углу. Тот небрежно прошёл к стене и замер, прислонившись к ней спиной.

– Что? – Рендезо с трудом сглотнул, пытаясь набрать немного влаги во внезапно пересохшем горле.

– Что ты здесь делаешь? Я не нарушил ни одного из правил, – сказал он, чувствуя, как дрожит тело.