– Деньги вперёд.

– Да, пожалуйста!

Варфоломей отслюнявил необходимое количество банкнот и передал их пилоту. Тот, кивком головы, пригласил всех в кабину. Пока компания рассаживалась, Лу-Ла спросил Аристофана:

– Ты чего трясёшься? Боишься, что-ли?

– Конечно, боюсь! Отродясь не летал на самолётах.

– Не бойся. Я и сам не летал. Но надо когда-то начинать.

В итоге оказалось, что летали на самолётах только Игорь и Лора.

– Готовы? – спросил пилот.

– Да, – ответил Вар.

Лётчик где-то что-то нажал и слева и справа на крыльях закрутились пропеллеры. Сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее. Потом летающая машина пришла в движение. Выехав на взлётную полосу, самолёт остановился. Затем двигатели взревели на полную мощность. Корпус ощутимо завибрировал. Пилот переключил рычаг и потянул штурвал на себя. Маленький самолет, резво пробежав по взлетной полосе, резко, словно птица взмыл вверх.

– Да, это нам не аэробус! – сказал Игорь Лоре.

– И не говори лучше! Так болтает, что я сейчас кишки выплюну!

– Потерпи.

Набрав высоту, пилот выровнял судно, и болтанка почти прекратилась. А уже через час на горизонте показался океан.

– Прилетаем в Ри-Кансель, – сообщил пилот.

– Что это? – вскрикнула Лора.

Друзья увидели, что сверху прямо из синего неба над океаном вертикально зависла тонкая чёрная спица. А вода, закручиваясь спиралью, поднималась вверх и уходила внутрь неопознанного объекта.

– Оно выкачивает воду с планеты! – в ужасе закричал Варфоломей.

– Мы должны поторопиться! Мы ещё в силах всё исправить, – проговорил Игорь.

– Только не порите горячку! Без паники! – сказал Лу-Ла. – Это долгий процесс. Это вам не ведро воды вылить. Мы всё успеем.