– Каких демонов? – холодным и не терпящим возражений голосом начала женщина. Кажется, она была повлиятельней всех прочих в клане – по крайней мере, тех, кто стоял рядом с ней. – Авель прибежал весь взмыленный и рассказал какие-то дикие вещи... Саул, кто этот человек?

– Леора, – поглядел на неё Саул. – Разве я звал тебя сюда?

– А разве жена не может войти к своему мужу потому, что сама этого захотела?

Жена? Так это... его мать? Нет, стоп, или... Каин вспоминал – и не мог вспомнить, одна у них с Крысой мать или разные. Кажется, всё-таки разные, если судить по семейному сходству.

– Может, – подтвердил Саул. – Но требовать что-то и задавать какие-то вопросы в своём тоне...

Стоящие рядом опешили. Кажется, они и сами не понимали, что хотели здесь увидеть, и бежали только по инерции.

– Впрочем, – совершенно спокойным, полным власти и уверенности тоном, продолжал Саул, – я рад, что вы здесь. Присядьте.

Он указал на широкий диванчик, стоящий у входа. Леора и Крыса-Авель уселись на него, туда же уселся ещё один тип, с большими усами. Остальные остались стоять. Возможно, это просто слуги, вроде того же Креста?

– Я рад, – повторил Саул. – Рад, что вы собрались тут, и что я могу поделиться с вами, а затем и со всем кланом, большой радостью.

Каин подобрался. Кажется, большая радость Саула Амоса будет этим ребятам как удар веслом по голове. Они ведь сами планировали прибрать к рукам власть в клане!..

– Мы уже не ждали, что он вернётся, – продолжал Саул. – Точнее, вы не ждали и торопили меня с решением. Однако же, я ждал – и я дождался.

– Мы... ждали, что вернётся этот тип? – не понял Крыса. – Авель из твоей молодости? Как он вообще... почему он не состарился за сорок лет?

– Ну, – заговорил Каин, решив взять инициативу в свои руки, – ты лично не ждал меня и недели, насколько я сумел узнать, вернувшись в Дион. Не так ли... брат?

Все взгляды тут же обратились к нему. На него и раньше поглядывали – удивлённо-заинтересованно, с лёгкой опаской, будто не зная, чего от него ожидать – но теперь на Каина уже просто таращились.

– Да ладно, – он поморщился, видя, как глаза Крысы вылезают из орбит. – Не так уж и сильно я изменился за это время в данже! Ну, да, потерял руку, восстановил энергетические каналы, немного похудел... Но, чёрт возьми, Авель, мы с тобой родные братья, ты знаешь меня столько лет – и не можешь узнать, когда я стою в трёх метрах от тебя?

На самом деле, Каин прекрасно понимал причину этого. Крыса просто паталогически не мог увидеть своего братца-калеку, ничтожество и мусор, мешающий ему жить, в ком-то сильном.