Так… Неприступная скала — это раз, Извилистая река — два, Скальная твердь — три, Каменный мост — четыре… Вместе с Чёрным ручьём — пять. Ах, да! Ещё замок У-Тихой-протоки. Пусть его сожгли сами хозяева, ни мгновения не сомневаюсь, что всё спишут на меня!

Да и фиг с ним! Но девять-то откуда?!

Всё это настолько меня ошарашило, что я и думать позабыла о бегстве.

— Нирта, отвечайте, кто вас надоумил взбаламутить простолюдинов по всему королевству?!

— Я об этом впервые слышу, — пролепетала я.

— Тогда объясните, почему злодеи, мало того, что прикрываются вашим именем, так ещё и объявили вас своей королевой!

Ё-ёпэрэсэтэ! Так и знала, что это выйдет мне боком! Что же теперь делать?!

— Молчите?! И двух недель не прошло, как разбойники подступили к Ореливору, и лаэру Западных пределов чудом удалось отбиться. До сих пор никто не знает, почему бандиты не сожгли предместье. Зато через четыре дня они при помощи ваших кочевников взяли штурмом и сожгли замок нэда Чёрного ручья, убив его владельца со всей семьёй. После этого злодеи благополучно миновали так называемые «Врата Надежды», скрывшись на территории, объявленной вами своей собственностью. Я требую, чтобы они немедленно были выданы!

— На каком основании?

На мгновение мне показалось, что Ореливор Третий потерял дар речи. Но монарх не был бы самим собой, если б быстро не оправился от секундного замешательства:

— А моя воля для вас, нирта Олиенн, уже ничего не значит?!

— Выходит, никакие законы у нас в королевстве уже не действуют?

— Я вас не понял. Объснитесь, — мой венценосный собеседник нахмурил брови, яростно встряхнув головой так, будто пытался сбросить какое-то наваждение.

— Кого конкретно и в чём обвиняют?

— Вы ещё спрашиваете?! — яростно набросился на меня лаэр Западных пределов, — Убит мой вассал — нэд Чёрного ручья! Я требую, чтобы его убийцы были наказаны! Или я сделаю это сам! Мои воины легко отыщут виновных!

— Ничуть не сомневаюсь, — мои губы сами собой скривились в печальной усмешке…

Кто спорит? Конечно же, схватят первых попавшихся бедолаг и вздёрнут на ближайшем суку…

— …Вот только кто им это позволит?! — надеюсь, мой голос был достаточно твёрд.

Сейчас мои высокопоставленные оппоненты действительно онемели. Как же распахнулись их глаза и вытянулись лица…