— Это что же выходит, мы сейчас на вашей земле?! Этого просто не может быть! — воскликнула следом её непутёвая сестрёнка.

Чтобы выдержать драматическую паузу для пущего эффекта, не спеша приблизилась к окну. Тишина в комнате стала звенящей. Даже служанки, которые никуда не делись, а навострив ушки, всё так же молча продолжали свою работу, сейчас вытянулись по обе стороны от развернувшейся вместе с креслом хозяйки.

— Так вы, лаэра, прибыли сюда осмотреть свои новые земли? А что же мой муж? Как он отнёсся ко всему этому?

— Что? — обернулась, будто вид из окна был куда занимательнее, чем разговор об отторгнутых землях, — Ах да, ваш муж… Ну-у, элгар Фортрар был слегка недоволен, но потом всё прояснилось. Оказалось, что в бумаги вкралась ошибка. Теперь мои владения простираются лишь до Каменного моста на реке Тихой.

Говорят, что если у человека отнять всё, а потом вернуть хоть что-то, он будет счастлив. А в нашем случае? Вот сейчас и проверим.

— Но ведь это половина прежнего лаэрства?! — всплеснув руками, воскликнула Ланриль, будто это у неё кус земли «отчекрыжили».

Думала, лаэра тоже возмутится, но та лишь головой покачала.

— Эту территорию я отбила у мятежников, которые убили моего мужа и пытались убить меня. Вот только у них ничего не вышло, я жива, а они нет! Не волнуйтесь, чужого мне не надо!

— Ещё бы, такой кус земли! Подавиться не боитесь… элгара? — съязвила нирта.

— Нет… милочка… — не осталась я в долгу, — вы же знаете, хищники едят, пока им дурно не станет, зато потом становятся спокойными и тихими, добрыми и пушистыми, если их не будить и не злить почём зря.

Кипящая от возмущения Ланриль наверняка не удержалась бы от ответной колкости, если бы в дверь не просунулась голова Илькарона:

— Позволите?.. Проходите сударыня! — посторонился он, пропуская вперёд Киру с ребёнком.

Дверь закрылась.

— Погодите, а где Рона?

— Они с Иорой сейчас внизу, со знахаркой, — с достоинством ответила туэра, — Та только что пришла, а Роне слишком нездоровилось, чтобы тащить её с собой. Но если вы хотите, за ней можно сейчас же послать.

— Ничего, не к спеху, — отмахнулась я, — может быть, позже… Лаэра, если ваши служанки уже закончили, может, вы их отпустите?

Не удержавшись, Ирроиль, хмыкнула.

— Не слишком ли вы тут раскомандовались… сударыня?! — поддержала её сестра.

— Элгары, вы во всех отношениях женщины более опытные и сведущие, нежели я. Поэтому вам виднее, кому из своего окружения вы можете доверять, а кому лучше не стоит. Я же в государственных тайнах особа неискушённая, поэтому в этом не разбираюсь. К тому же, мне до смерти надоело отвечать на глупые вопросы дознавателей… Вам когда-нибудь приходилось это делать? — судя по мёртвой тишине — не часто, — Вот и мне как-то не хочется объяснять этим тупоголовым олухам, почему я могла воспрепятствовать разглашению королевских секретов, но так и не удосужилась этого сделать. Так что давайте я вам всё расскажу в приватной беседе без лишних свидетелей, а вы потом сами решите, с кем этими тайнами поделиться. Хорошо?