Ели на всём протяжении моих владений… особенно если смотреть с обрывающихся в бушующую бездну прибрежных скал… оно казалось угрюмой серо-стальной стихией, даже в погожий день с трудом сдерживающей свой буйный нрав. Что уж говорить про штормовой сезон, когда седые буруны с таким грохотом обрушиваются на каменную твердь, что аж уши закладывает.

А тут оно было совсем другим… ласковым, домашним… сине-зелёным… задорно плещущимся и игриво переливающимся в скупых солнечных лучах. Особенно на фоне хмурящегося неба, правый угол которого уже заволокли свинцово-серые тучи.

— Приехали, ваша милость!

— Ну вот…

Боринд ещё не успел договорить, а я, открыв дверь, уже выпрыгнула из кареты.

Здорово! Несмотря на прошедший дождь, и на собиравшийся будущий, скрипящее под ногами каменное крошево, хоть и было влажным, к туфлям не липло. Ну, может, чуть-чуть, как мокрый песок.

— Ну как? — протянул фаревосец руку, показывая на стоящий у причала корабль.

— Ваш?

— Ну-у, можно и так сказать.

— То есть? — не поняла я.

— Да будет вам известно, высокородная госпожа… — мой новый знакомый пустился в пространные объяснения, из которых вытекало…

Блин! Сама невольно сбилась на высокий слог! С кем поведёшься, от того и наберёшься! Не мог просто сказать, что «посудину» снаряжали вскладчину… несколько купцов. Как там это называется? «Кумпанства, сиречь товарищества».

Ну-у, в общем, дело понятное. Если купчина снарядит на свои деньги корабль, а тот потом потонет — это катастрофа. А вот если впятером да пять кораблей… то в случае гибели одного из них, каждый теряет одну пятую общего капитала. А ежели вдесятером — всего одну десятую «общака». Простая арифметика.

То, с кем «скомпановался» Боринд, он мне не рассказал, да я и не спрашивала. Что мне до его коммерческих дел?! Меня больше интересовал корабль.

Честно говоря, особого впечатления он не произвёл. В длину шагов двадцать… ну, может, чуть больше. Прямоугольные паруса… только на носу, на этом… на бушприте — треугольный. М-да-а…

Видимо, моей… прямо скажем… «прохладной» реакцией фаревосец был… та-ак… «несколько разочарован».

А что он, собственно, хотел? Может, Ола… та старая… и прыгала б, хлопая в ладоши от радости… Хотя, вряд ли… Все эти моря ей были по барабану. А я… да я корабли… пусть в кино и на картинках, а не «живьём»… и покруче видел.

Так и подмывало спросить: «Простите, а ОНО ещё и плавает?» Ох, Боринд бы тогда точно подпрыгнул выше мачты!

Но может, я придираюсь? Вон, каравеллы Колумба тоже были не великих размеров, а поди ж ты…

Так что, собрав волю в кулак и подавив усмешку, которая сейчас была совсем не к месту, спросила другое: